Höfn: Islands Langustinen-Hauptstadt am Vatnajökull
Höfn liegt am südöstlichen Ende Islands, wo die Ringstraße um den Vatnajökull-Gletscher herumführt. Die Stadt hat rund 2.200 Einwohner und ist bekannt für zwei Dinge: ihre Lage als Ausgangspunkt für Gletscherausflüge und ihre Langustinen – kleine Krustentiere, die aus dem Hornafjörður gefischt werden und als isländische Delikatesse gelten. Jeder Besucher, der nach Höfn kommt, sollte mindestens einmal Langustinen probieren.
Anreise nach Höfn
Mit dem Auto: Von Reykjavík auf der Ringstraße durch die Südküste. Die Fahrt beträgt ca. 460 km und dauert etwa 5–6 Stunden. Auf dem Weg liegen Seljalandsfoss, Skógafoss, Vík und der Jökulsárlón-Gletschersee – ein typischer Reiseweg, der mit Stopps einen vollen Tag füllt.
Mit dem Flugzeug: Höfn hat einen kleinen Regionalflughafen (HFN) mit Flügen von Reykjavík (Eagle Air). Die Flugzeit beträgt ca. 40 Minuten, Tickets ab ca. ISK 9.000. Praktisch für Reisende mit wenig Zeit.
Mit dem Bus: Strætó bietet saisonale Verbindungen entlang der Ringstraße, die auch Höfn bedienen. Für Reisende ohne Auto die einzige öffentliche Option.
Jökulsárlón-Gletschersee
Der Jökulsárlón liegt ca. 70 km westlich von Höfn und ist die bekannteste Sehenswürdigkeit Südostislands. Der See entstand im 20. Jahrhundert, als sich der Breiðamerkurjökull-Gletscher zurückzog. Heute schwimmen zahlreiche Eisberge im kristallklaren Gletscherwasser – einige größer als ein Haus, in Blautönen von Weiß bis tiefblau.
- Amphibienboot-Touren: In der Saison bieten lokale Anbieter Fahrten mit Amphibienbooten zwischen den Eisbergen an. Dauer ca. 40 Minuten, Kosten ca. ISK 6.500–8.000.
- Zodiac-Touren: Für ein intensiveres Erlebnis sind kleinere Schlauchboote verfügbar, die näher an die Eisberge heranfahren. Kosten ca. ISK 11.000–14.000.
- Besucherzentrum: Am Parkplatz gibt es einen Café-Kiosk, sanitäre Anlagen und Souvenirs. Kein Eintritt für den See selbst.
Früh morgens (vor 9 Uhr) ist der Jökulsárlón deutlich weniger besucht als am Nachmittag.
Diamond Beach
Unmittelbar am Jökulsárlón, auf der anderen Seite der Ringstraßenbrücke, liegt der Diamond Beach. Eisstücke, die aus dem See ins Meer gespült werden, landen hier auf schwarzem Vulkansand. Das Zusammenspiel von weißem Eis, schwarzem Sand und dem Nordatlantik ist außergewöhnlich – und fotografisch kaum zu übertreffen. Kein Eintrittsgeld, zu jeder Tageszeit zugänglich.
Sicherheitshinweis: Das Meer am Diamond Beach erzeugt sporadische Schleiferwellen (Sneaker Waves), die ohne Vorwarnung weit auf den Strand auflaufen. Nicht zwischen Eisblöcken im Meer stehen. Der Strand hat bereits Todesopfer gefordert.
Vatnajökull-Gletscher
Der Vatnajökull ist mit ca. 8.100 km² Fläche das größte Eisfeld Europas. Er bedeckt den gesamten südöstlichen Teil der isländischen Hochebene. Von Höfn aus gibt es mehrere Möglichkeiten, den Gletscher zu erleben:
Eiskapellen: Im Winter (ca. Oktober–März) bilden sich im Kristínartindar-Gletscher (Teil des Vatnajökull) Eiskapellen aus blauen Tunneln und Kammern. Diese Touren sind ausgebucht – frühzeitig buchbar über lokale Anbieter.
Skaftafell-Nationalpark: Ca. 130 km westlich von Höfn, Teil des Nationalparks Vatnajökull. Wanderungen zum Svartifoss-Wasserfall und auf den Gletscher selbst (geführte Touren erforderlich). Eintritt frei.
Stokksnes-Halbinsel: Direkt vor Höfn. Die Vestrahorn-Bergkette spiegelt sich bei Flut in den Strandpfützen – eines der beeindruckendsten Motive Islands. Private Zufahrt, Eintritt ca. ISK 1.000 am Eingangsschild.
Langustinen essen in Höfn
Höfn nennt sich selbst die Langustinenhauptstadt Islands – mit einiger Berechtigung. Die aus dem Hornafjörður geernteten Langustinen (Nephrops norvegicus) sind klein, aber intensiv im Geschmack.
Pakkhús: Das bekannteste Restaurant in Höfn, direkt am Hafen. Langustinen in verschiedenen Zubereitungen, Hauptgerichte ca. ISK 5.000–9.500. Reservierung empfohlen.
Humarhöfnin: Zweites großes Seafood-Restaurant, ähnliches Preisniveau.
Ósinn Café: Günstiger, mit isländischen Standardgerichten und Suppen.
Langustinen-Suppe (Humarsúpa) kostet ca. ISK 2.800–3.500 und ist oft das beste Preis-Leistungs-Angebot.
Unterkünfte in Höfn
- Fosshotel Vatnajökull: Modernes Hotel mit Blick auf den Gletscher, ab ca. ISK 30.000.
- Milk Factory (Mjólkurbúið): Design-Guesthouse in einer renovierten Molkerei, beliebt, oft ausgebucht – früh buchen.
- Guesthouses: Mehrere kleine Pensionen in der Stadt, ab ca. ISK 14.000.
- Camping: Campingplatz in der Nähe des Zentrums, ca. ISK 1.500–2.500 pro Person.
Praktische Tipps
- Reisezeit: Sommer (Juni–August) für Bootstouren auf dem Jökulsárlón; Winter (Oktober–März) für Eiskapellen und Nordlichter.
- Wetter: Höfn liegt in einer der regenreichsten Regionen Islands. Wasserdichte Kleidung ist kein optionales Gepäck.
- Benzin: In Höfn tanken. Die nächste Tankstelle Richtung Westen ist weit.
- Mobilfunk: In der Stadt gut, an entlegenen Gletscherzugängen oft kein Empfang.
- Früh aufstehen: Jökulsárlón und Diamond Beach sind morgens deutlich weniger überfüllt.