Island hat Dutzende kleiner Städte, aber nur eine Handvoll, die einem sofort den Atem verschlagen, wenn man ankommt. Seyðisfjörður und Siglufjörður sind zwei davon – beide in steilen Fjorden gelegen, beide mit bunten Holzgebäuden, und beide weit genug vom Ringroad entfernt, um sich wirklich abgelegen anzufühlen. Sie befinden sich auch auf gegenüberliegenden Seiten des Landes, was bedeutet, dass die Wahl zwischen ihnen meist davon abhängt, welches Ende der Islandreise man erkundet.
Überblick
Seyðisfjörður liegt in Ostisland, 27 km östlich von Egilsstaðir am Ende einer dramatischen Bergstraße. Die Bevölkerung beträgt ca. 700 – klein genug, dass man neue Gesichter bemerkt. Die Stadt hat sich als Islands Kunst- und Kulturzentrum einen Namen gemacht, teilweise wegen ihres Skaftfell-Kunstzentrums und teilweise wegen der Smyril Line-Fähre, die wöchentlich aus Dänemark und den Färöer-Inseln ankommt. Die meistfotografierte Straße des Landes könnte die Regenbogenstraße sein, die zur blauen Holzkirche der Stadt führt.
Siglufjörður liegt in Nordisland, 40 km nördlich von Akureyri durch den Héðinsfjörður-Tunnel. Die Bevölkerung beträgt ca. 1.200. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war es einer der wichtigsten Orte im Nordatlantik: Der Heringboom verwandelte es in einen dicht besiedelten, lauten Verarbeitungshafen, in dem Tausende von Saisonarbeitern arbeiteten. Als die Heringsbestände in den späten 1960er Jahren zusammenbrachen, leerte sich die Stadt fast über Nacht. Was bleibt, ist eine wunderschön erhaltene Hafenstadt mit einem außergewöhnlichen Museum aus dieser Ära.
Anreise
Die Anreise nach Seyðisfjörður ist selbst Teil des Erlebnisses. Route 93 steigt von Egilsstaðir steil über den Fjarðarheiði-Pass (610 m) auf und steigt dann in Serpentinen in den Fjord ab. Die Straße ist bei klarem Wetter dramatisch und lohnend, kann aber im Winter und Frühling wegen Lawinengefahr und Eis schließen – immer road.is prüfen. Ab Reykjavík ist es ca. 680 km über den Ringroad, was 7–8 Stunden dauert. Flüge ab Reykjavíks Binnenflughafen nach Egilsstaðir dauern ca. 45 Minuten.
Die Anreise nach Siglufjörður ist einfacher, zumindest aus dem Norden. Der Héðinsfjörður-Tunnel, 2010 eröffnet, verbindet Siglufjörður mit Ólafsfjörður und von dort mit Dalvík und Akureyri – die gesamte Fahrt ab Akureyri dauert ca. 40 Minuten. Ab Reykjavík nach Akureyri fliegen (ca. 45 Minuten) und dann nach Norden fahren, oder die 7+-Stunden-Fahrt über den Ringroad.
Sehenswürdigkeiten
Seyðisfjörður lohnt sich für langsame Erkundung zu Fuß. Die Regenbogenstraße ist ein kurzer bemalter Gehweg vom Stadtzentrum zur Bláakirkjan, der blauen Holzkirche – neu gestrichen während der Pandemie und seitdem eines der meistreplizierten Bilder im isländischen Reisejournalismus. Das Technische Museum Ostisland (ca. ISK 1.500) beherbergt die alte Telefonzentrale der Stadt. Das Skaftfell-Kulturzentrum zeigt Ausstellungen lokaler und internationaler Künstler (kostenloser Eintritt). Mehrere Wasserfälle sind auf kurzen Wanderungen vom Stadtzentrum erreichbar.
Siglufjörðurs Hauptattraktion ist das Herring Era Museum (Síldarminjasafnið) – und es ist eines der besten Museen Islands. Anstatt Vitrinen und Fotografien belegt das Museum mehrere ursprüngliche Hafengebäude aus der Heringzeit, darunter eine Salzstation, ein Packhaus und ein Bootsschuppen. Die Erfahrung, durch die tatsächlichen Räume zu gehen, in denen Tausende von Arbeitern Fisch verarbeiteten, ist viszeraler als eine konventionelle Ausstellung. Eintritt ca. ISK 3.000, und das Museum ist jeden Cent von zwei Stunden wert. Im Winter betreibt das Skigebiet Skarðsdalur oberhalb der Stadt einige Pisten mit Tagespässen für ca. ISK 5.500. Segull 67-Mikrobrauerei liegt im Stadtzentrum; der Schankraum ist kostenlos zu besuchen.
Unterkunft
In Seyðisfjörður belegt Hotel Aldan vier verschiedene Gebäude in der Stadt. Doppelzimmer ab ca. ISK 28.000–35.000 pro Nacht je nach Zimmertyp und Saison. Hafaldan HI-Hostel ist im alten Krankenhaus der Stadt untergebracht – Schlafplätze ab ca. ISK 6.500 pro Nacht, Privatzimmer ab ca. ISK 22.000. Außerdem gibt es einen Campingplatz.
Siglufjörðurs unverwechselbarste Unterkunft ist Sigló Hótel, ein Boutique-Hotel direkt am Hafen mit Blick über das Wasser zu den Bergen. Doppelzimmer ab ca. ISK 38.000–50.000 pro Nacht. Herring Guesthouse bietet eine unkompliziertere Unterkunft für ca. ISK 22.000 pro Nacht, und im Sommer ist Camping verfügbar.
Essen und Trinken
Seyðisfjörður hat für eine Stadt seiner Größe eine kleine, aber vielfältige Auswahl. Kaffi Lára ist die alltägliche Option – Suppe, Sandwiches, Kuchen und verlässlicher Kaffee. Nord Austur ist das überraschendste Restaurant: Sushi und eine kleine Bar in einer ehemaligen Fischfabrik. Skaftfell Bistro ist eine gute Mittagsoption während der Galeriezeiten.
In Siglufjörður ist Hannes Boy ein Hausmannskostrestaurant in einem kleinen Haus nahe dem Hafen – begrenzte Speisekarte, aber gutes Essen mit Hauptgerichten um ISK 3.500. Kaffi Rauðka ist das Hauptcafé für Kaffee und leichte Gerichte. Segull 67-Brauereibar ist der lebendigste Ort der Stadt.
Fazit
Seyðisfjörður gewinnt für die Kunstszene, die Regenbogenstraße und Fotografiemöglichkeiten sowie für Anreise mit der Smyril Line-Fähre als Einstiegspunkt nach Island. Siglufjörður gewinnt für das Heringmuseum – eines der eindrücklichsten Museen Islands – und als Winteroption mit Skigebiet, wenn man in Akureyri ist und einen Tagesausflug sucht, der weit über eine schöne Aussicht hinausgeht.