Þórsmörk : La Vallée de Thor entre trois glaciers
Þórsmörk — « La Forêt de Thor » — est une vallée des Hautes Terres islandaises protégée entre trois glaciers : Eyjafjallajökull au sud, Mýrdalsjökull au sud-est et Tindfjallajökull au nord-est. C’est l’une des destinations de randonnée les plus recherchées d’Islande pour plusieurs raisons : un paysage à la fois luxuriant (pour l’Islande) et dramatique, l’arrivée ou le départ du trek du Laugavegur, une accessibilité relative en été par bus highland, et des sentiers de randonnée journalière exceptionnels. Malgré sa réputation, Þórsmörk reste une zone de montagne isolée — accessible uniquement par piste 4x4 ou bus highland en saison.
Comment accéder à Þórsmörk
Þórsmörk n’est pas accessible en voiture ordinaire — les rivières à traverser nécessitent un 4x4 haute garde. La solution la plus pratique pour la plupart des voyageurs est le bus highland.
Bus highland — Reykjavík Excursions (ligne X9/X8) et Trex proposent des bus depuis Reykjavík (BSÍ), Selfoss et Hella jusqu’à Þórsmörk. Arrêts à Seljalandsfoss et Skógafoss. Durée depuis Reykjavík : environ 3h. Les bus roulent de mi-juin à début octobre environ. Tarif aller-retour environ 9 900–13 900 ISK. Réservation recommandée en juillet-août.
En 4x4 — Depuis Hvolsvöllur par la Route F249. Plusieurs traversées de rivière glaciaire (Krossá et tributaires). Le niveau peut varier selon la fonte et les précipitations. Ne jamais traverser seul sans expérience ou information récente sur le niveau.
À pied depuis Skógar (Laugavegur + Fimmvörðuháls) — Le trek de 2 jours depuis Skógar en passant par le col de Fimmvörðuháls rejoint Þórsmörk. Environ 25 km, avec nuit au refuge de Baldvinsskáli ou Fimmvörðuskáli.
Le Laugavegur
Þórsmörk est la destination finale (ou le départ) du Laugavegur — le trek en itinérance de 55 km depuis Landmannalaugar. Le trek se fait en 4 à 5 jours, avec refuges à Hrafntinnusker, Álftavatn et Emstrur (Botnar). Les places en refuge sont à réserver sur fi.is plusieurs mois à l’avance.
Une variante (Laugavegur + Fimmvörðuháls) prolonge le trek jusqu’à Skógar sur la Côte Sud — 2 jours supplémentaires, total environ 77 km.
Randonnée Valahnúkur
C’est la randonnée journalière la plus recommandée à Þórsmörk. Depuis le camp de Langidalur, le sentier monte sur une crête rocheuse étroite entre deux vallées glaciaires. La vue au sommet (458 m) est l’une des plus saisissantes des Hautes Terres : Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull d’un côté, la vallée boisée en contrebas. Durée : 1h30–2h aller-retour. Sentier parfois étroit avec des passages à mains sur les rochers — prudence recommandée.
Randonnée à Tindfjöll
Pour les marcheurs qui souhaitent quelque chose de plus exigeant, la randonnée vers les crêtes de Tindfjöll au nord de la vallée offre des vues sur les trois glaciers simultanément. Durée : 4–6h selon l’itinéraire. Terrain non balisé sur certaines portions — expérience en hors-piste recommandée.
La végétation de Þórsmörk
La particularité de Þórsmörk est sa végétation dense pour les Hautes Terres islandaises — des bouleaux nains, des saules et des plantes arctiques tapissent le fond de la vallée, protégés du vent par les crêtes environnantes. Cela contraste avec le désert minéral des autres zones des Hautes Terres. La vallée est d’autant plus spectaculaire après avoir traversé les champs de cendres volcaniques entre Landmannalaugar et Emstrur.
Hébergement
Þórsmörk dispose de trois zones de camp principales gérées par des opérateurs différents :
- Húsadalur (Volcano Huts) — Cabines de montagne et camping gérés par Reykjavík Excursions. Le site le plus confortable. Dortoirs environ 7 500–9 000 ISK, camping environ 2 500 ISK.
- Langidalur (FÍ) — Refuge et camping du Ferðafélag Íslands. Atmosphère plus spartiate, très bien situé pour les randonneurs du Laugavegur. Dortoirs environ 6 500 ISK.
- Básar (Útivist) — Camp géré par Útivist, légèrement plus à l’est. Dortoirs et camping.
Réservation — Indispensable pour juillet-août. Les refuges affichent souvent complet 2–3 mois à l’avance.
Nourriture
Chaque camp dispose d’une cuisine collective pour préparer ses propres repas. Húsadalur a un petit restaurant. Pour tout le reste, apportez votre nourriture depuis la Côte Sud. Il n’y a pas de magasin à Þórsmörk.
Conseils pratiques
- Météo — La vallée est relativement abritée du vent, mais des orages peuvent éclater rapidement. Vérifiez vedur.is. En cas d’alerte orange ou rouge, certains bus annulent.
- Rivières — Si vous conduisez un 4x4, soyez extrêmement prudent lors des traversées de rivière. Les niveaux fluctuent selon la chaleur et les précipitations. Évaluer avant de traverser.
- Réseau — Couverture mobile limitée à Þórsmörk. Le Wi-Fi est disponible dans certains hébergements.
- Meilleures dates — Juillet et début août pour la météo. Fin août–début septembre pour moins de monde, mais les refuges ferment progressivement.
- Équipement — Même pour une journée, emportez imperméable, couche chaude et chaussures de randonnée. Le temps peut changer en 30 minutes.