Akureyri ist mit rund 20.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Islands und das urbane Zentrum des Nordens. Am Ende des langen Eyjafjörður gelegen, bietet die Stadt eine überraschend lebendige Atmosphäre: gute Restaurants, ein aktives Kulturleben und eine Lage, von der aus sich weite Teile Nordislands erkunden lassen.
Akureyrarkirkja
Die markante Kirche auf dem Hügel über der Innenstadt ist das Wahrzeichen der Stadt. Der Bau stammt aus dem Jahr 1940, entworfen von Guðjón Samúelsson — dem selben Architekten wie die Hallgrímskirkja in Reykjavík. Von der Kirche aus hat man einen guten Blick über den Fjord. Der Eintritt ist frei.
Botanischer Garten (Lystigarðurinn)
Mit über 7.000 Pflanzenarten aus aller Welt ist dieser kostenlose Garten eine Überraschung für eine Stadt auf dem 66. Breitengrad. Im Sommer blühen hier isländische Wildpflanzen, Rosen und sogar Bäume. Das angeschlossene Café Laut ist im Sommer geöffnet. Eintritt frei; geöffnet von Juni bis September.
Akureyri Museum
Das Stadtmuseum zeigt die Geschichte Nordislands von der Besiedlungszeit bis ins 20. Jahrhundert. Landwirtschaftliche Geräte, maritime Exponate und lokale Geschichte der Region. Eintritt ca. ISK 1.500 (Stand 2026). Rund 1 Stunde einplanen.
Skigebiet Hlíðarfjall
Das Skigebiet Hlíðarfjall liegt unmittelbar über Akureyri und ist eines der bekanntesten Islands. Mit 23 Pisten auf verschiedenen Schwierigkeitsgraden, einer maximalen Höhe von 1.100 Metern und einem Panoramablick über den Fjord ist es besonders für Familien geeignet. Die Saison läuft von Dezember bis April. Ein Tagesticket kostet ca. ISK 6.500–8.000 (Stand 2026).
Akureyri Schwimmbad
Das Geothermalschwimmbad der Stadt (Sundlaug Akureyrar) ist ein zentraler Treffpunkt für Einheimische. Eintritt ca. ISK 1.100 für Erwachsene (Stand 2026). Beheizte Außenbecken, Warmwasserbecken und Dampfraum. Das Bad ist das ganze Jahr geöffnet und nach einem langen Fahrtag eine wirksame Möglichkeit zum Aufwärmen.
Walbeobachtung vom Akureyri-Hafen
Walbeobachtungstouren starten auch vom Akureyri-Hafen, mit Preisen ab ca. ISK 11.000 pro Person. Die Sichtungsquoten sind geringer als in Húsavík, aber der Fjord bietet eine andere Kulisse — Berge auf beiden Seiten statt offenem Ozean. Wenn Walbeobachtung Priorität hat, ist Húsavík die zuverlässigere Wahl; wenn man bereits in Akureyri ist, lohnen sich lokale Touren.
Goðafoss (50 km östlich)
Der “Götterfall” liegt direkt an der Ringstraße zwischen Akureyri und Mývatn. Ein breiter, mächtiger Wasserfall, der 12 Meter tief in eine felsige Schlucht fällt und leicht von beiden Ufern zugänglich ist. Kein Eintrittsgeld. Die meisten Besucher planen 30–45 Minuten ein.
Mývatn-See (100 km östlich)
Das geothermische Wunderland mit Pseudokratern, Dimmuborgir-Lavaformationen, den Mývatn-Naturbädern (Eintritt ca. ISK 7.800, Stand 2026) und dem Krafla-Vulkan liegt rund eine Stunde östlich. Ein Tagesausflug von Akureyri ist gut machbar.
Húsavík (80 km östlich)
Die beste Walbeobachtungsstation Islands liegt etwa eine Stunde östlich von Akureyri. Buckelwale, Zwergwale und gelegentlich Blauwale werden von Mai bis September regelmäßig gesichtet. Eine Bootstour kostet ca. ISK 11.000–14.000 pro Person (Stand 2026).
Praktische Tipps
- Parken: Im Stadtzentrum gibt es kostenpflichtige Parkzonen. Die meisten Supermärkte haben Parkplätze.
- Öffnungszeiten: Geschäfte schließen früher als in Reykjavík, viele um 18:00 Uhr.
- Wetter: Akureyri hat im Sommer oft sonnigeres Wetter als Reykjavík, da es von Fjorden geschützt liegt. Im Winter kann es bis –15 °C kalt werden.
- Mitternachtssonne: Im Juni und Juli geht die Sonne in Akureyri kaum unter — Verdunkelungsvorhänge im Hotel sind kein Luxus.