Fjords de l'Est : La côte sauvage et isolée d'Islande
Les Fjords de l’Est forment l’une des régions les plus isolées et les moins visitées d’Islande. Une série de fjords profondément découpés s’étend sur environ 200 km de côte entre Djúpivogur au sud et Vopnafjörður au nord. La région n’a pas de volcans actifs ni de glaciers spectaculaires comme ailleurs, mais elle offre quelque chose de plus discret : des paysages d’une beauté tranquille, des villages de pêcheurs préservés, et une densité de macareux exceptionnelle en été. C’est aussi la porte d’entrée en Islande pour ceux qui arrivent par le ferry Smyril Line depuis l’Europe.
Comment accéder aux Fjords de l’Est
En voiture (Route Circulaire) — La Route 1 traverse les Fjords de l’Est en longeant les fjords successifs. Depuis Höfn au sud, compter 2h jusqu’à Djúpivogur et 4h jusqu’à Egilsstaðir. La route est généralement praticable toute l’année mais les routes secondaires dans les fjords eux-mêmes peuvent être enneigées en hiver.
Par ferry (Smyril Line) — Le ferry relie Seyðisfjörður à Hirtshals (Danemark) via les îles Féroé. Une arrivée ou un départ par ce biais est une expérience en soi — nombreux voyageurs commencent leur tour d’Islande par l’est. Temps de traversée Hirtshals–Seyðisfjörður : environ 2 jours.
En avion — Eagle Air dessert Egilsstaðir depuis Reykjavík. Vol d’environ 1 heure. Utile pour accéder rapidement à la région sans conduire.
Seyðisfjörður
Seyðisfjörður est le village le plus photographié des Fjords de l’Est. Son église bleue, sa rue arc-en-ciel (Tæknigata) et son cadre montagneux en font l’endroit le plus “charmant” de la région — sans que le terme soit exagéré. Le village accueille le ferry Smyril Line et abrite une petite communauté artistique.
La route depuis Egilsstaðir (27 km) traverse le col Fjarðarheiði — spectaculaire en été, délicat en hiver avec brouillard fréquent. Nous lui consacrons un guide complet.
Borgarfjörður Eystri et les macareux
Ce petit fjord au nord d’Egilsstaðir est l’un des meilleurs endroits d’Islande pour observer les macareux (lundi) de près. La colonie de Hafnarhólmi, accessible à pied depuis le parking, est active de mai à août. Les oiseaux nichent dans les falaises à quelques mètres des sentiers balisés et s’approchent sans crainte. Entrée libre.
Le village de Bakkagerði dans ce fjord compte quelques dizaines d’habitants mais dispose d’une guesthouse et d’un café en saison.
Djúpivogur et le chemin des œufs (Eggin í Gleðivík)
Djúpivogur est un port au sud des Fjords de l’Est. L’attraction principale est la promenade des « œufs dans la baie » : 34 œufs de granit géants représentant 34 espèces d’oiseaux nichant dans la région, disposés le long du rivage. Œuvre de l’artiste Sigurður Guðmundsson. Agréable pour une balade de 30–45 minutes.
L’ère du hareng et l’histoire de la région
Les Fjords de l’Est ont connu leur apogée économique au début du XXe siècle grâce à la pêche au hareng. Neskaupstaður, Eskifjörður et Fáskrúðsfjörður étaient des centres d’activité importants. Le Musée du hareng à Siglufjörður (dans le Nord) traite mieux ce sujet, mais plusieurs villages de l’Est ont préservé des vestiges architecturaux de cette époque. Fáskrúðsfjörður, notamment, a une histoire franco-islandaise : des marins bretons y pêchaient au XVIIIe et XIXe siècles, laissant des noms français sur certains lieux-dits.
Egilsstaðir — la capitale régionale
Egilsstaðir est la ville principale de la région de l’Est (environ 2 600 habitants). Ce n’est pas une ville particulièrement attrayante en elle-même, mais elle offre tous les services nécessaires : supermarchés, stations-service, hôtels, location de voitures et le seul aéroport de la région. Voir notre guide d’Egilsstaðir.
Où dormir
L’hébergement est dispersé dans les différents fjords :
- Seyðisfjörður — Plusieurs guesthouses et l’Hôtel Aldan (chambres doubles à partir de 35 000–45 000 ISK).
- Egilsstaðir — Options hôtelières les plus nombreuses de la région.
- Guesthouses dans les petits villages — Options limitées mais souvent de qualité. Réserver à l’avance en juillet-août.
- Camping — Terrains de camping dans la plupart des villages, ouverts de juin à août.
Conseils pratiques
- Routes secondaires (F-routes) — Certaines routes vers les fjords secondaires passent par des pistes en F (4x4 requis). Vérifier les conditions sur road.is.
- Carburant — Les stations-service sont peu nombreuses. Faire le plein à Egilsstaðir ou dans les villages principaux avant de s’aventurer dans les fjords isolés.
- Météo — La région est souvent plus calme et ensoleillée que le reste de l’Islande en été, mais les tempêtes hivernales peuvent être sévères.
- Meilleure période — Juin à août pour les macareux et les routes dégagées. Septembre offre des couleurs automnales remarquables.
- Durée recommandée — Prévoir au minimum 2–3 jours pour apprécier la région correctement.