Fjords de l'Ouest : Le nord-ouest sauvage de l'Islande
Les Fjords de l’Ouest (Vestfirðir) sont la région la plus isolée, la moins visitée et, selon beaucoup, la plus belle d’Islande. Cette péninsule en forme de main s’étend au nord-ouest du pays, découpée par une succession de fjords profonds et étroits. La route principale est longue et sinueuse — les distances en kilomètres sont trompeuses car les routes contournent chaque fjord. La région accueille une infime fraction des touristes qui visitent le reste du pays. Pour ceux qui font le détour, c’est souvent la révélation de leur voyage islandais.
Comment accéder aux Fjords de l’Ouest
En voiture — La Route principale (Route 60 et 68) depuis Borgarnes prend environ 3h30–4h pour atteindre Ísafjörður. Les routes contournent les fjords, ce qui multiplie les distances réelles par rapport aux distances à vol d’oiseau. Une grande partie des routes secondaires est en gravier. Un 4x4 n’est pas toujours obligatoire mais est préférable.
En avion — Eagle Air dessert Ísafjörður, Bíldudalur et Gjögur depuis Reykjavík. Vol d’environ 40–50 minutes. Pratique et souvent moins onéreux que le temps de route.
Par ferry (été) — Le Baldur relie Stykkishólmur (Snæfellsnes) à Brjánslækur dans les Fjords de l’Ouest. Traversée environ 2h30 via l’île Flatey. Option intéressante pour enchaîner Snæfellsnes et les Fjords de l’Ouest.
Dynjandi — La cascade emblématique
Dynjandi (aussi appelée Fjallfoss) est la cascade la plus connue des Fjords de l’Ouest. Elle tombe sur 100 m en s’élargissant progressivement vers le bas — une forme en éventail inhabituelle qui lui donne un aspect de voile ou de robe évasée. En dessous du saut principal, sept cascades plus petites se succèdent sur le sentier d’accès (30 minutes depuis le parking).
Accès depuis la Route 60 (côté est du fjord Arnarfjörður). Entrée libre, parking avec modeste frais de service environ 750 ISK. Vue depuis la route déjà impressionnante ; le sentier donne une expérience beaucoup plus complète.
Látrabjarg — Les falaises aux macareux
Les falaises de Látrabjarg sont les falaises les plus occidentales d’Europe — 441 m de hauteur au point le plus élevé, 14 km de longueur. Des millions d’oiseaux de mer nichent dans ces falaises : macareux, guillemots de Troïl, pingouins torda, fulmar. Les macareux sont particulièrement peu craintifs à Látrabjarg — ils nichent au bord même des falaises à hauteur d’homme et ignorent largement les visiteurs.
La route jusqu’à Látrabjarg depuis Patreksfjörður prend 1h30 (environ 80 km sur route partiellement en gravier). La meilleure période pour les macareux est juin à début août. Accès libre.
Important — Les falaises surplombent l’Atlantique. Respectez les limites de sécurité — des accidents mortels ont eu lieu ici.
Hornstrandir — La réserve naturelle ultime
La péninsule de Hornstrandir, au nord d’Ísafjörður, est inhabitable depuis l’abandon des dernières fermes dans les années 1950. Aujourd’hui réserve naturelle stricte, elle n’est accessible que par bateau depuis Ísafjörður (pas de routes, pas d’infrastructure permanente). Les renards arctiques y sont particulièrement nombreux et non chassés — ils n’ont pas peur des humains.
Les randonneurs passent 3–7 jours dans cette réserve avec tente et vivres. C’est l’une des expériences de randonnée sauvage les plus remarquables d’Europe. Des bateaux-taxis depuis Ísafjörður desservent Hornvík et d’autres points d’accès de mi-juin à début août. Tarif aller environ 6 000–8 000 ISK.
Rauðasandur — La plage aux sables roses
Contrastant avec les plages noires du reste de l’Islande, la plage de Rauðasandur dans la péninsule de Látrabjarg est couverte de sables roses et rouges (coquillages et lichen). Accessibles par une route de montagne étroite (conduite prudente), cette plage de 10 km est presque toujours déserte. Vue remarquable depuis la descente.
Reykjanes (Fjords de l’Ouest)
À ne pas confondre avec la péninsule de Reykjanes dans le Sud-Ouest, cette zone géothermique dans les Fjords de l’Ouest dispose de sources chaudes naturelles dans la mer (la mer se mélange à l’eau chaude géothermique). Des piscines en plein air ont été aménagées. Accessible depuis la Route 643.
Holmavík — Le Musée de la sorcellerie et de la sorcellerie
À l’entrée des Fjords de l’Ouest sur la Route 61, Holmavík abrite le Musée des Sorciers (Galdrasýning á Hólmavík). Une exposition sérieuse sur la magie et les superstitions islandaises du Moyen Âge, avec des artéfacts incluant des « culottes de nécromancie » (nabrók). Entrée environ 1 800 ISK. Insolite et instructif.
Où dormir
- Ísafjörður — Options les plus nombreuses. Voir notre guide d’Ísafjörður.
- Patreksfjörður — Base pour Látrabjarg. Quelques guesthouses (20 000–30 000 ISK).
- Camping — Terrains dans la plupart des villages, ouverts de juin à août.
- Guesthouses isolées — Des fermes proposent l’hébergement dans des endroits improbables — chercher sur booking.com ou directement.
Conseils pratiques
- Routes en gravier — Une grande partie du réseau est en gravier. Conduisez prudemment, attention aux pierres projetées sur le pare-brise.
- Carburant — Les stations-service sont rares. Faites le plein à chaque opportunité, surtout dans les zones reculées.
- Météo extrême — Le nord-ouest est exposé aux tempêtes atlantiques les plus sévères. En hiver, certaines routes sont impraticables. En été, des journées de vent violent restent possibles.
- Temps nécessaire — Il faut au minimum 3–4 jours pour voir les principales attractions des Fjords de l’Ouest. Une semaine est idéale pour explorer en profondeur.