Les Fjords de l’Ouest (Vestfirðir) constituent la région la plus isolée d’Islande. Accrochée au nord-ouest du pays, cette presqu’île de fjords profonds et de plateaux tundra n’abrite que 7 000 habitants environ. Elle exige plus d’efforts logistiques que le reste de l’Islande, mais offre en retour des paysages, une faune et une tranquillité introuvables ailleurs.
Cascade de Dynjandi
Dynjandi est la cascade la plus spectaculaire des Fjords de l’Ouest. Elle tombe en escalier sur environ 100 mètres depuis le haut du fjord Arnarfjörður, s’élargissant à sa base comme une jupe en éventail de 60 mètres de large. L’accès en voiture depuis la Route 60 prend environ 15 minutes de piste. La montée jusqu’au pied de la cascade principale (via un sentier qui longe 7 cascades secondaires) dure 20 à 30 minutes. Entrée libre. C’est l’un des rares sites des Fjords de l’Ouest facilement accessible sans guide.
Falaises de Látrabjarg et macareux
Látrabjarg est la plus longue falaise d’oiseaux d’Islande (14 km de long, jusqu’à 440 m de haut) et le point le plus à l’ouest de l’Europe. Des millions d’oiseaux y nichent en été : macareux, guillemots, pingouins torda, fulmars. Les macareux sont souvent si peu farouches qu’ils s’approchent à quelques mètres. La meilleure période est de mi-juin à fin juillet. La route depuis Ísafjörður prend environ 3h. Entrée libre.
Réserve naturelle de Hornstrandir
Hornstrandir est une réserve naturelle inhabitée à l’extrémité nord des Fjords de l’Ouest, accessible uniquement par bateau depuis Ísafjörður (environ 5 000 ISK aller-retour selon la destination). Elle abrite la plus grande population de renards arctiques d’Islande, entièrement protégée. Des randonnées de plusieurs jours traversent des paysages de falaises, de fjords et de toundra intacts. Les refuges sont limités — tentes recommandées. Une préparation logistique sérieuse est indispensable.
Sources chaudes de Drangsnes
Le village de Drangsnes, sur la côte est des Fjords de l’Ouest, possède trois bassins de sources géothermales en bord de mer à accès libre (24h/24). La température avoisine 38 à 40°C. La vue depuis les bassins donne sur le fjord de Steingrímsfjörður. L’entrée est gratuite. Drangsnes est également connue pour ses sculptures de trolls peintes sur les maisons du village.
Kayak de mer à Ísafjörður
Ísafjörður est le principal centre urbain des Fjords de l’Ouest (environ 2 700 habitants). Des opérateurs locaux proposent des sorties de kayak de mer dans le fjord d’Ísafjarðardjúp, avec observation de phoques et de canards de mer. Une demi-journée coûte environ 9 000 à 12 000 ISK. Des sorties plus longues (camping en kayak, 2 à 3 jours) sont possibles en juillet et août.
Réserve naturelle de Vatnsfjörður
Sur la côte sud des Fjords de l’Ouest, la réserve de Vatnsfjörður protège une zone humide d’importance internationale (site Ramsar). On y observe des canards sauvages, des cygnes chanteurs et des phoques gris depuis des sentiers côtiers balisés. Entrée libre.
Comment se rendre dans les Fjords de l’Ouest
En avion : Reykjavík Domestic Airport (BSI) → Ísafjörður (40 min, Air Iceland Connect, à partir de 12 000 ISK aller). La solution la plus rapide.
En voiture : Environ 3h30 depuis Reykjavík jusqu’à la frontière de la région, plus 1 à 2h jusqu’à Ísafjörður selon la route choisie. La traversée en ferry depuis Stykkishólmur (Baldur, 2h30 jusqu’à Brjánslækur, environ 5 500 ISK) évite le long contournement routier.
Meilleure période
Juin à août : routes ouvertes, faune active, jours très longs. La région est plus difficile d’accès en hiver (routes enneigées, ferry réduit), mais quelques opérateurs proposent des excursions hivernales depuis Ísafjörður.