La côte Sud est la route la plus spectaculaire d’Islande. En suivant la Route 1 de Reykjavík vers l’est, chaque heure de conduite révèle un nouveau paysage : cascades, plages de sable noir, langoustines et la lagune glaciaire la plus connue au monde.
Vue d’ensemble
Distance totale : Environ 380 km (Reykjavík → Höfn) Durée : 2 à 3 jours (1 longue journée pour les sites principaux seulement) Niveau : Facile — Route 1 asphaltée sur tout le trajet
Seljalandsfoss (km 120 depuis Reykjavík)
Première grande cascade de la côte Sud. Sa particularité : un sentier passe derrière le rideau d’eau. Expérience unique mais mouillée — imperméable obligatoire.
Accès : Depuis la Route 1, prendre la déviation. Parking payant ISK 750. Temps de visite : 45 min à 1h
À 200 m : Gljúfrabúi, cascade cachée dans une fissure rocheuse. Accès par un ruisseau. Boots imperméables recommandées.
Skógafoss (km 150)
La cascade la plus photographiée de la côte Sud. 62 m de hauteur, 25 m de large. Un arc-en-ciel quasi permanent les jours ensoleillés.
Escalier : 370 marches montent au sommet pour une vue sur la côte et le glacier Eyjafjallajökull. La montée vaut le détour.
Accès : Parking gratuit. Camping adjacent. Temps de visite : 1h à 1h30
Sólheimasandur (km 165)
L’épave d’un avion US Navy DC-3 écrasé en 1973 sur la plage de sable noir. Devenu un site photographique incontournable.
Accès : Parking gratuit sur la Route 1. Marche de 4 km aller-retour sur la plaine de sable noir (environ 1h aller-retour). Pas de route praticable jusqu’à l’épave — tracteurs inaccessibles aux voitures normales.
Meilleur moment : Lever du soleil pour la lumière et peu de monde.
Reynisfjara et Vík (km 180)
Vík est le village le plus méridional d’Islande. L’église Víkurkirkja sur la colline offre une vue panoramique sur les falaises de Reynisdrangar.
Reynisfjara : La plage de sable noir la plus connue d’Islande. Colonnes de basalte hexagonales, falaises avec macareux (juin–juillet) et vagues de l’Atlantique.
⚠️ Sécurité : Vagues scélérates extrêmement dangereuses. Ne jamais tourner le dos à l’océan. Ne pas s’approcher à moins de 30 m de l’eau.
Accès : Parking gratuit à 200 m de la plage.
Fjaðrárgljúfur (km 215)
L’un des canyons les plus spectaculaires d’Islande. 100 m de profondeur, 2 km de long, avec une rivière turquoise au fond.
Accès : 6 km hors de la Route 1 sur la Route 206. Parking gratuit. Randonnée : Sentier de 30 min sur le bord du canyon. Vue plongeante spectaculaire.
Jökulsárlón (km 375)
La lagune glaciaire est l’attraction la plus impressionnante de la Route 1. Des icebergs se détachent du glacier Breiðamerkurjökull et dérivent lentement vers la mer.
À faire :
- Observation des icebergs depuis la rive (gratuit)
- Tour en bateau amphibie (ISK 7 900, 30–40 min)
- Tour en bateau zodiac (ISK 8 900, 45 min)
Diamond Beach : À 200 m de la lagune vers l’est. Les icebergs transportés par la rivière atteignent la plage de sable noir, créant des « diamants » translucides sur fond sombre. Lever du soleil particulièrement spectaculaire.
Temps de visite : 2h minimum.
Höfn (km 380)
Fin du trajet côte Sud (ou point de départ du retour). Ville côtière de 2 000 habitants, réputée pour ses langoustines (hummar).
Où manger :
- Pakkhús Restaurant : langoustines fraîches ISK 4 500–8 000
- Hafnarbudin : sandwichs et soupe de poisson ISK 1 500–2 500
Itinéraire 2 jours
Jour 1 : Reykjavík → Seljalandsfoss → Skógafoss → Sólheimasandur → Vík (nuit) Jour 2 : Vík → Fjaðrárgljúfur → Skaftá (optionnel) → Jökulsárlón → Diamond Beach → Höfn (nuit ou retour)
Retour : Soit retour par la Route 1 (même route), soit continuer sur la Route de l’Anneau.
Hébergements côte Sud
- Selfoss : Bon prix, à 60 km des premières cascades
- Vík : Parfait pour la deuxième nuit, à mi-chemin
- Höfn : Idéal si vous continuez vers l’Est
Réserver 2 à 3 mois à l’avance en juillet–août — la côte Sud est la zone la plus saturée d’Islande.