Le canyon de Stuðlagil est l’une des découvertes les plus spectaculaires de l’est de l’Islande. Ses colonnes de basalte hexagonales de 15 à 20 mètres de haut, baignées par une rivière d’un bleu-vert intense, n’ont été révélées au grand public qu’autour de 2016-2017 après que le débit de la rivière Jökla a été réduit par le réservoir de Kárahnjúkar en amont. Avant cela, les colonnes étaient en grande partie immergées.
Rive est ou rive ouest ?
C’est la question principale pour planifier votre visite.
Rive ouest — la plateforme de Grund : Un point de vue rapide. Environ 5 minutes à pied depuis le parking de la ferme Grund, puis 239 marches en métal descendent vers un belvédère qui offre une vue depuis le bord du canyon et de l’autre côté de la rivière. Accessible aux visiteurs sans équipement. Gratuit (boîte à dons).
Rive est — le fond du canyon : C’est ici que sont prises toutes les photos iconiques. Vous marchez au niveau de la rivière parmi les colonnes de basalte. La randonnée fait 5,6 à 10 km aller-retour selon le point de départ. C’est nettement plus difficile mais infiniment plus spectaculaire.
Notre recommandation : si vous avez le temps et les jambes, la rive est est sans comparaison.
Randonnée côté est — comment s’y prendre
Parking principal : Au pont de Klaustursel, sur la route 923. Coordonnées GPS environ 65.1970° N, 15.1960° W.
Depuis le parking, un sentier non balisé longe la rivière vers le sud jusqu’au canyon. La randonnée dure environ 2h30–4h aller-retour selon le rythme et la distance choisie.
Le terrain est inégal — chaussures de randonnée impératives. En cas de pluie récente, les berges peuvent être glissantes.
Quand l’eau est-elle turquoise ?
La couleur turquoise caractéristique vient du lait de glacier (particules de roche finement broyées) en suspension dans l’eau de fonte du Vatnajökull. Elle est la plus intense à la fin du printemps et en été (mai–août) lorsque la fonte est maximale.
En automne, l’eau devient plus claire et moins colorée. En hiver, l’accès est difficile et la couleur moins intense.
La couleur est aussi plus saturée par temps couvert ou légèrement nuageux que sous un soleil intense qui crée des reflets blancs sur l’eau.
Accès et logistique
Distance depuis Egilsstaðir : environ 65 km, 1h20 de route via la route 1 puis la 923.
Distance depuis Akureyri : environ 190 km, 2h30.
Type de route : La route 923 est une piste de gravier. Un véhicule standard passe généralement, mais une garde au sol modeste est conseillée. Vitesse limitée à 60 km/h.
Hébergement à proximité : Quelques hébergements à Egilsstaðir (ville principale de l’est). Camping à Egilsstaðir également.
Entrée : Gratuite côté est. Boîte à dons côté ouest à Grund.
Conseils photo
- Heure dorée : En été, le soleil de minuit crée une lumière dorée vers 23h–1h du matin — les colonnes et l’eau turquoise à cette lumière sont exceptionnels
- Polarisant : Un filtre polarisant réduit les reflets sur l’eau et intensifie la couleur turquoise
- Objectif grand-angle : Pour capturer la hauteur des colonnes et la rivière en même temps, un 16–24 mm est idéal