Landmannalaugar und Þórsmörk sind die beiden Endpunkte des Laugavegur-Trails, Islands berühmtester Mehrtageswanderung. Beide können als eigenständiges Ziel besucht werden – für einen Tag, ein Wochenende oder länger – oder man wandert die 55 km zwischen ihnen und erlebt beide. Die Frage ist meist nicht, ob diese Orte einen Besuch wert sind (absolut ja), sondern welchen man priorisiert, wenn die Zeit knapp ist.
Überblick
Landmannalaugar liegt auf rund 600 Metern im südlichen Hochland, erreichbar über F-Straßen durch Lavafelder und über Furtdurchquerungen. Das Besondere sind die Rhyolite – ein feinkörniges Vulkangestein, das in außergewöhnlichen Grün-, Gelb-, Rot-, Orange- und Lilatönen verwittert. Nirgendwo sonst in Island, und wohl nirgendwo sonst auf der Welt, entstehen solche Farben in diesem Maßstab. Direkt neben dem Campingplatz liegt eine geothermale Quelle, warm genug zum Baden.
Þórsmörk – das „Tal Thors” – liegt niedriger, auf rund 400 Metern, in einem geschützten Tal umgeben von drei Gletschern: Eyjafjallajökull im Süden, Mýrdalsjökull im Osten und Tindfjallajökull im Norden. Der Name rührt von der ungewöhnlich dichten Birken- und Weidenvegetation – bemerkenswert für Island, wo das Hochland meist kahl ist. Das Zusammenspiel aus Gletscherpanoramen, verflochtenen Flussläufen und Waldgrund verleiht Þórsmörk eine intimere, eingeschlossene Atmosphäre als das offene Berggelände von Landmannalaugar.
Anreise – F-Straßen sind unumgänglich
Beide Ziele erfordern F-Straßen, und das ist keine Formalität. F-Straßen sind Gebirgspisten mit Furtpassagen und instabilem Untergrund. Sie mit einem 2WD-Fahrzeug zu befahren ist illegal, macht die Mietwagenversicherung ungültig und kann in einer Furt ohne Mobilfunkempfang enden. Die Alternative: Busse ab BSÍ in Reykjavík, betrieben vor allem von Reykjavík Excursions. Einzelfahrten nach Landmannalaugar kosten ca. ISK 7.500–9.500; nach Þórsmörk ca. ISK 6.500–8.500. Die Busse fahren täglich in der Hochsaison und können online im Voraus gebucht werden.
Der Weg nach Landmannalaugar ab Reykjavík ist ca. 200 km über Route 26 und dann F208 – rund 3,5–4 Stunden mit Furtpassagen. Die Straße öffnet typischerweise Ende Juni und schließt Mitte Oktober. Þórsmörk ist ca. 150 km von Reykjavík entfernt, hauptsächlich über Route 249 und F249, und öffnet oft einige Wochen früher. Immer road.is vor der Abfahrt prüfen.
Der Laugavegur-Trail
Der Trail verbindet Landmannalaugar und Þórsmörk auf 55 km, typischerweise in vier Tagen, mit drei Hüttenübernachtungen bei Hrafntinnusker (12 km), Álftavatn (25 km) und Emstrur (43 km). Die meisten Wanderer gehen von Landmannalaugar südwärts nach Þórsmörk – der allgemeine Höhenverlauf ist absteigend. Die Hütten werden von Ferðafélag Íslands (FÍ) betrieben; Buchungen öffnen meist im frühen Winter für die nächste Sommersaison. Hüttenbetten ca. ISK 10.000–12.000 pro Nacht. Zelten neben den Hütten ca. ISK 5.000–6.500 pro Person.
Der Trail ist ausgebucht. Wer Hüttenbetten in Juli oder August will, sollte im Januar oder Februar buchen.
Einzelbesuche
Landmannalaugar
Als eigenständiges Ziel dreht sich alles um die Thermalquelle und Tageswanderungen. Das Geothermal-Becken am Campingplatz ist im Zeltpreis enthalten (ca. ISK 3.000–4.500 pro Nacht). Die beliebtesten Tageswanderungen sind Brennisteinsalda (2–3 Stunden hin und zurück, Gratwanderung mit Schwefelaustritten und einzigartiger Farbvariation) und Bláhnjúkur (4–5 Stunden hin und zurück, anspruchsvollerer Aufstieg mit Ausblicken über die gesamte Rhyolitlandschaft). Beide sind gut markiert und erfordern keine technischen Fähigkeiten, aber gute wasserdichte Schuhe und winddichte Schichten sind unerlässlich.
Þórsmörk
Als eigenständiges Ziel bietet es Gletscherpanoramen und Waldwanderungen im klaren Gegensatz zum kahlen Lavahochland. Der Valahnúkur-Aussichtspunkt ist in 1–2 Stunden hin und zurück vom Hauptlager Húsadalur erreichbar und bietet ein 360-Grad-Panorama aller drei umliegenden Gletscher – wohl das beste Gipfel-zu-Aufwand-Verhältnis in Islands Wanderszene. Das Birkenbuschgelände im Tal ist bemerkenswert, weil es überhaupt existiert.
Unterkunft
In Landmannalaugar bietet die FÍ-Schutzhütte Schlafplätze für ca. ISK 10.000 pro Nacht. Der Campingplatz liegt direkt neben der Thermalquelle, Zeltplätze ca. ISK 4.500 pro Person. Es gibt keine Lebensmittelläden oder dauerhaft geöffnetes Café – alles Nötige mitbringen.
Þórsmörk hat etwas besser entwickelte Infrastruktur. Húsadalur (Volcano Huts) bietet Zeltplätze (ca. ISK 3.500), private Hütten und Yurts (ab ca. ISK 15.000) sowie ein kleines Café und warme Duschen. Die FÍ-Schutzhütte Básar liegt am westlichen Ende des Tals.
Budget
Anreise per Bus ab Reykjavík: ca. ISK 7.000–9.500 einfach pro Person. Vollständiges Laugavegur-Budget (4 Nächte, Selbstverpflegung, Bus): ca. ISK 70.000–100.000 pro Person, je nach Unterkunftswahl.
Saison
Beide Ziele sind nur im Sommer zugänglich. Landmannalaugar öffnet typischerweise Ende Juni, Þórsmörk manchmal schon Ende Mai. Schnee kann jederzeit im Hochland fallen, auch im Juli.
Fazit
Landmannalaugar gewinnt für die Rhyolite-Farbpalette – kein anderer Ort in Island bietet berggroße Flächen in Grün, Rot und Orange. Dazu die Thermalquelle und zwei starke Tageswanderungen: ein Wochenende, das für sich steht.
Þórsmörk gewinnt für Gletscher-Panoramen, die Erleichterung beim Ankommen im geschützten Tal und die etwas komfortablere Infrastruktur. Als Laugavegur-Zielpunkt hat es oft eine festliche Atmosphäre unter Wanderern, die den Trail abgeschlossen haben.
Beide zusammen? Dann ist der Laugavegur-Trail die definitive Erfahrung in Islands Hochland – vier Tage durch Gelände, das von Vulkanfarben über Gletscherflüsse bis zum Birkenwald reicht.