Island hat mehr aktive Geothermalbereiche als jedes andere Land Europas, und zwei Regionen machen den Großteil dessen aus, was Reisende tatsächlich besuchen: die Reykjanes-Halbinsel im Südwesten und das Mývatn-Gebiet im Norden. Beide bieten Vulkanlandschaften, heiße Quellen und ein Terrain, das wirkt, als käme es von einem anderen Planeten. Aber sie unterscheiden sich erheblich in Charakter, Preis, Erreichbarkeit und Umgebung.
Überblick
Die Reykjanes-Halbinsel erstreckt sich südwestlich von Reykjavík in den Atlantik. Hier liegt der internationale Flughafen Keflavík – damit ist es die erste isländische Geologie, die die meisten Besucher sehen. Die Halbinsel liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken – der tektonischen Grenze zwischen der nordamerikanischen und der eurasischen Platte. Die Blue Lagoon ist die Hauptattraktion. Seit 2024–2025 hat die Reykjanes-Halbinsel auch erhebliche Eruptionsaktivität nahe der Stadt Grindavík erlebt, die wiederholt den Zugang beeinträchtigt hat.
Mývatn ist ein flacher See im Nordosten Islands, ca. 100 km östlich von Akureyri auf Route 1. Der See und das ihn umgebende Terrain sind das Produkt aufeinanderfolgender Lavaflüsse, Vulkankegel und anhaltender Geothermie. Das Gebiet ist vogelreich – es gehört zu den wichtigsten Entenbrutstätten Europas. Mývatn ist deutlich ruhiger als Reykjanes, weil es mehr Aufwand erfordert, es zu erreichen. Dieser Aufwand lohnt sich.
Anreise
Reykjanes ist das bei weitem einfacher erreichbare Ziel. Ab Reykjavík sind es ca. 45–50 Minuten Fahrt südwestlich über Route 41. Blue-Lagoon-Shuttlebusse ab BSÍ kosten ca. ISK 3.500 einfach. Da der Flughafen Keflavík auf der Halbinsel liegt, ist Reykjanes auch als An- oder Abreise-Ergänzung ideal.
Mývatn erfordert mehr Planung. Ab Reykjavík: Flug nach Akureyri (40 Minuten ab Reykjavíks Binnenflughafen, ab ca. ISK 15.000 einfach) und dann 100 km östlich auf Route 1 fahren – ca. 1 Stunde; oder 490 km von Reykjavík fahren, ca. 5,5 Stunden. Es gibt keinen Direktbus von Reykjavík nach Mývatn. Auf dem Ringroad ist Mývatn an Tag 4 oder 5 einer Standard-7-Tage-Runde zu erreichen. Ein Mietwagen ist für die Erkundung der Mývatn-Region praktisch unerlässlich.
Geothermale Highlights
Reykjanes wird von der Blue Lagoon dominiert – einem Geothermalspa, dessen milchblaues Wasser genuinin beeindruckend ist. Eintrittspreise: ca. ISK 45.000 für das Comfort-Paket bis ca. ISK 90.000 für die Premiumstufe. Vorabreservierung Wochen oder Monate im Voraus ist erforderlich. Die Blue Lagoon war seit Ende 2023 mehrfach eruptions-bedingt geschlossen – immer die offizielle Website vor dem Besuch prüfen.
Darüber hinaus: Gunnuhver-Schlammtöpfe an der Westspitze der Halbinsel (kostenlos, beeindruckende brodelnde Schlammtöpfe), das Fagradalsfjall-Vulkangebiet (zugänglich wenn nicht aktiv) und die Sky Lagoon westlich der Hauptstadt (ca. ISK 10.990–16.990 Eintritt – erschwinglicher als die Blue Lagoon).
Mývatns geothermale Angebote sind vielfältiger und für die meisten Besucher preisgünstiger. Die Mývatn Nature Baths (ca. ISK 6.500 Eintritt) bieten ein vergleichbares Freiluftbade-Erlebnis mit weit weniger Andrang. Námaskarð (Hverir), ein Geothermalfeld mit Fumarolen und Schwefelaustritten, ist kostenlos und eines der atmosphärisch seltsamsten Landschaften Islands. Krafla-Caldera und Víti-Kratersee – ebenfalls kostenlos. Dimmuborgir-Lavafeld – kostenlos. Grjótagjá, eine thermale Höhle mit atemberaubendem blauen Innensee – kostenlos zugänglich, aber Baden verboten.
Unterkunft
Auf Reykjanes gibt es keine nennenswerte Unterkunft außerhalb von Keflavík-Stadt. Hotel Keflavík und Alex Guesthouse bieten Zimmer ab ca. ISK 20.000–25.000 pro Nacht, aber die Halbinsel ist kein Mehrtagesziel.
Mývatn lohnt sich als Mehrtagesaufenthalt erheblich. Hotel Gigur liegt direkt am See, ab ca. ISK 35.000 pro Nacht. Vogafjós Farmguesthouse ab ca. ISK 28.000, mit angeschlossenem Restaurant. Appartementunterkünfte nahe den Nature Baths ab ca. ISK 32.000 pro Nacht.
Budgetvergleich
Der Eintrittspreis der Blue Lagoon – ISK 45.000–90.000 pro Person – ist der entscheidende Budgetfaktor auf Reykjanes.
Die Mývatn Nature Baths kosten ca. ISK 6.500. Ein voller Tag mit Besuch von Námaskarð, Krafla, Dimmuborgir und den Pseudokratern – alle kostenlos – ist unter ISK 15.000 möglich, ohne Unterkunft und Verpflegung. Das Geothermalerlebnis pro Krona ist am Mývatn deutlich besser.
Aktuelle Eruptionshinweise
Die Reykjanes-Halbinsel hat seit Ende 2023 wiederholte Ausbrüche nahe Grindavík erlebt. Vor einem Besuch immer vedur.is und safetravel.is prüfen. Das Mývatn-Vulkansystem ist ebenfalls aktiv (Krafla brach zuletzt 1984 aus), aber es gab keine Ausbrüche, die den Besucherzugang im aktuellen Zeitraum beeinträchtigt hätten.
Saisonalität
Reykjanes ist ganzjährig ohne F-Straßen zugänglich. Mývatn hat stärkere jahreszeitliche Variation: am lebendigsten Mai bis August, wenn die Vogelwelt ihren Höhepunkt erreicht. Mücken (Chironomiden, local „mý” genannt) sind von Juni bis August aktiv – harmlos, aber vorhanden. Ein Kopfnetz ist sinnvoll.
Fazit
Reykjanes gewinnt für Anreise oder Abreise über Keflavík, für ein bis zwei Nächte in Island mit dem Blue-Lagoon-Erlebnis. Mývatn gewinnt für Ringroad-Reisen oder Nordisland-Aufenthalte, für besseres Preis-Leistungs-Verhältnis bei Thermalquellen und für alle, die Vogeobeobachtung und Biodiversität neben Geologie schätzen — beide zusammen sind die ideale Kombination.