L’Islande possède plus de zones géothermales actives que tout autre pays d’Europe, et deux régions concentrent l’essentiel de ce que les voyageurs viennent voir : la péninsule de Reykjanes au sud-ouest, et la région de Mývatn au nord. Les deux offrent des paysages volcaniques, des sources chaudes et des terrains qui semblent venus d’une autre planète. Mais elles diffèrent vraiment en caractère, en prix, en accessibilité et dans ce qui les entoure.
Vue d’ensemble
Reykjanes se situe à trente à quarante minutes de l’aéroport international de Keflavík et à cinquante kilomètres de Reykjavík. C’est la région géothermale la plus accessible d’Islande, et elle abrite le Blue Lagoon — l’attraction touristique la plus visitée du pays. Mývatn est dans le nord, à environ cent kilomètres d’Akureyri et à cinq heures de route de Reykjavík. L’accès est plus long, mais l’environnement est bien plus sauvage et moins saturé de touristes.
Paysage et activités
Reykjanes concentre ses attraits sur une zone relativement compacte : Blue Lagoon, champs de lave moussueux, pont entre les plaques tectoniques, phare de Reykjanesviti, et les zones d’éruption récente autour de Fagradalsfjall (actif depuis 2021 par intermittence). La péninsule est plus minérale et plus sombre — noire et grise, avec des taches de mousse verte.
Mývatn est plus diversifié dans un rayon d’une heure de voiture : les Mývatn Nature Baths (source géothermale ouverte, environ 7 500 ISK en 2026), les formations de lave de Dimmuborgir, le cratère Hverfjall, les mares de boue de Námaskarð, le volcan Krafla avec son lac de cratère Víti, et la chute Dettifoss à 65 kilomètres. Le lac lui-même est aussi un site important pour les oiseaux — plus de quarante espèces nichent ici.
Coût
Le Blue Lagoon est l’une des attractions les plus chères d’Islande — l’entrée Comfort coûte environ 9 990 ISK en 2026. Les Mývatn Nature Baths sont moins chers (environ 7 500 ISK) et moins bondés. En termes d’hébergement, Reykjanes bénéficie d’une gamme plus large à des prix variés, tandis que Mývatn est plus limité et souvent plus cher la nuit en raison de la demande.
Accessibilité
Reykjanes gagne nettement sur ce point : la péninsule est accessible en quarante-cinq minutes de voiture depuis Reykjavík, sans route de montagne ni traversée de rivière. Mývatn demande davantage d’organisation — cinq heures depuis Reykjavík ou une nuit à Akureyri. C’est un argument déterminant pour les voyageurs avec peu de jours disponibles.
Ambiance et fréquentation
Reykjanes — et particulièrement le Blue Lagoon — est nettement plus fréquenté, notamment en été et en période de Noël. L’ambiance y est plus touristique. Mývatn reste plus authentique et moins saturé, même en pleine saison, bien que la fréquentation ait fortement augmenté depuis 2019.
Conclusion
Mývatn gagne pour la nature sauvage du nord, la diversité des sites et des sources géothermales moins chères ; Reykjanes gagne pour la commodité logistique, le Blue Lagoon et la combinaison avec l’aéroport — les deux méritent le détour si vous avez le temps.