Die Westmännerinseln (Vestmannaeyjar) bestehen aus 15 Inseln; nur Heimaey ist bewohnt. Von Heimaey aus lassen sich Bootstouren zu den benachbarten Inseln, Seehöhlen und Vogelklippen unternehmen. Die meisten Hauptattraktionen liegen direkt auf Heimaey und sind zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichbar.
Eldfell-Vulkanhike
Der Eldfell-Vulkan (220 m) entstand während der Eruption von 1973, die ein Drittel der Stadt Vestmannaeyjar unter Lava begrub. Der Aufstieg vom Stadtzentrum dauert ca. 30–40 Minuten auf losem vulkanischem Gestein (Scoria). Wanderschuhe sind besser als Turnschuhe auf dem losen Untergrund.
Oben: Panoramablick auf die gesamte Insel, den Hafen, den benachbarten Helgafell-Vulkan und bei klarem Wetter auf die isländische Südküste. Die Erde am Gipfel ist noch warm – in wenigen Zentimetern Tiefe kann man die Restwärme fühlen. Kein Eintritt. Rückweg ca. 1,5–2 Stunden gesamt.
Stórhöfði-Papageitaucher-Kolonie
Die Südspitze Heimaeys (Stórhöfði) ist einer der windreichsten Orte Islands und beherbergt eine der größten Atlantik-Papageitaucher-Kolonien der Welt. Zwischen Mai und August brüten hier Hunderttausende Tiere in den Felsklippen und Grasbuchten. Sie sind nah und wenig scheu – Beobachtung aus nächster Nähe möglich.
Fahrt oder Fahrradtour zur Stórhöfði-Landzunge: ca. 15 Minuten vom Stadtzentrum. Kein Eintritt; Schildwege führen entlang der Klippen.
Bootstouren zu Seehöhlen und Klippen
Bootstouren rund um Heimaey und die unbewohnten Nachbarinseln gehören zu den besten Aktivitäten auf den Westmännerinseln. Die Klippen beherbergen Seehöhlen, Lavabogen und Seevogel-Brutgebiete, die nur vom Wasser aus zugänglich sind.
Viking Tours und andere lokale Anbieter im Hafen bieten 1,5–2-stündige Rundtouren an (ca. ISK 8.000–10.000 pro Person). Touren führen an Surtsey vorbei – auf Abstand, da Surtsey für Besucher gesperrt ist.
Surtsey – Blick vom Wasser
Surtsey (UNESCO-Welterbe) ist die jüngste Landmasse der Erde – ein Vulkan, der 1963–1967 aus dem Meer entstand. Die Insel ist für Besucher gesperrt (nur wissenschaftliche Forschungserlaubnis). Bootstouren von Heimaey führen jedoch nahe heran, sodass man die schwarzen Lavaklippen klar sehen und fotografieren kann.
Eldheimar-Museum
Das Eldheimar ist das beste Vulkanmuseum Islands und eines der ungewöhnlichsten Museen des Landes. Es wurde um ein vollständig erhaltenes Haus gebaut, das 1973 von der Lava begraben wurde – die Außenmauern stehen noch, das Innere mit Alltagsgegenständen ist eingefroren im Moment der Eruption. Eintritt ca. ISK 2.500; Öffnungszeiten saisonal.
Kein Ausflug auf die Westmännerinseln sollte ohne einen Besuch des Eldheimar sein – es macht die 1973er-Eruption konkret greifbar in einer Weise, die keine Dokumentation kann.
Heimaey-Insel-Fahrradtour
Die Insel ist klein genug für eine vollständige Umrundung per Fahrrad (ca. 20–25 km). Fahrräder werden im Ort verliehen (ab ca. ISK 3.000 pro Tag). Wer in einem Tag Stórhöfði, Eldfell und den Hafen verbinden möchte, ist mit dem Fahrrad schneller als zu Fuß.
Praktische Hinweise
Fähre: Die Herjólfur-Fähre von Landeyjahöfn (30 Minuten, ISK 1.900 pro Person einfach) oder von Þorlákshöfn (2,5 Stunden, günstigere Option). Fahrpläne und Buchungen: samgongustofa.is.
Tagesausflug: Komfortabel von der Ringstraße oder Reykjavík aus in einem langen Tag machbar. Übernachtung empfohlen für entspannte Erkundung.