Mai ist einer der unterschätztesten Monate für Island-Reisen. Fast so viel Tageslicht wie im Hochsommer, aber deutlich weniger Touristen und günstigere Preise als im Juli/August. Puffins sind voll präsent, Lupinen färben die Hänge lila-blau, und viele Hochlandstraßen öffnen zum Monatsende.
Wetter im Mai
Temperaturen: 5 bis 14°C in Reykjavík. Ende Mai können warme Tage bis 18°C vorkommen.
Mai ist deutlich stabiler als März oder April – weniger Stürme, mehr Sonnenstunden. Regen ist weiterhin möglich, aber lange Schönwetterphasen von 3–5 Tagen sind im Mai realistischer als zu jedem anderen Frühjahrszeitpunkt.
Tageslicht: Anfang Mai ca. 17 Stunden, Ende Mai ca. 20 Stunden. Die Mitternachtssonne tritt formal ab dem 21. Mai in Kraft – die Sonne geht um Mitternacht unter, aber der Himmel bleibt bis nach 23 Uhr hell.
Nordlichter: Praktisch unmöglich im Mai. Zu hell, zu kurze Nächte.
Puffins im Mai
Ende April kommen erste Puffins zurück, aber im Mai sind sie vollständig in den Kolonien etabliert und aktiv brutzend. Mai ist einer der besten Monate zur Beobachtung.
Beste Puffin-Spots im Mai:
- Vestmannaeyjar (Westman Islands): Größte Papageientaucher-Kolonie der Welt. Fähre von Landeyjahöfn (45 Min), ISK 2.380 pro Person.
- Dyrhólaey (Südküste): Klippenaussichtspunkt, leicht erreichbar ab der Ringstraße
- Látrabjarg (Westfjorde): Westlichster Punkt Europas, riesige Vogelkolonien
Lupinen – Islands lila Teppich
Alaskische Lupinen (Lupinus nootkatensis) blühen im Mai und frühen Juni. Sie färben isländische Hänge, Straßenränder und Täler in intensive Blau- und Lilatöne. Besonders schön an der Südküste zwischen Selfoss und Vík.
Kontrovers: Lupinen sind eine eingeführte Art, die isländische Vegetation verdrängt. Viele Isländer haben eine ambivalente Haltung dazu. Trotzdem bleiben sie eines der begehrtesten Fotomotive des Landes.
Erste F-Straßen öffnen
Die F35 (Kjölur-Route) öffnet häufig Ende Mai bis Anfang Juni. Für alle anderen F-Straßen gilt: road.is täglich prüfen. Die Öffnung hängt von Schneemenge und Tauverlauf des jeweiligen Jahres ab.
Aktivitäten im Mai
Voll verfügbar:
- Alle Sommer-Aktivitäten auf der Ringstraße
- Puffin-Touren
- Walbeobachtung (Hochsaison beginnt)
- Gletschertouren (Sommerangebot startet)
- Laugavegur-Trail (öffnet üblicherweise Mitte Juni)
- Snæfellsnes-Halbinsel
Ab Ende Mai möglich:
- F35 Kjölur (prüfen)
- Reitertouren im Hochland
Preise im Mai
Mai liegt am Rand der Nebensaison – günstiger als Juni/Juli, teurer als Januar.
- Guesthouse Doppelzimmer: ISK 25.000–40.000/Nacht
- Mietwagen 2WD: ISK 12.000–18.000/Tag
- Mietwagen 4WD: ISK 28.000–50.000/Tag
Für Familien oder Gruppen, die den Sommer-Trubel vermeiden wollen, ist Mai die empfehlenswerteste Alternative.
Packliste für Mai
- Wasserdichte Jacke (Regen jederzeit möglich)
- Warme Schichten für Abende (Temperatur fällt auf 5–8°C)
- Leichte Wanderschuhe oder Wanderstiefel
- Sonnencreme und Sonnenbrille (UV-Intensität steigt stark im Mai)
- Mütze und Handschuhe für frühe Morgen oder Wind
Wo übernachten im Mai
Reykjavík: Die Preise steigen im Mai, liegen aber noch unter Hochsaison-Niveau. Hotel Borg (Pósthússtræti) für zentralen 4-Sterne-Komfort ab ca. ISK 30.000–38.000 pro Nacht (Stand 2026). Centerhotel Arnarhvoll bietet Hafenblick ab ca. ISK 25.000 pro Nacht.
Südküste: Gästehäuser in der Nähe von Skógar sind ein beliebter Stützpunkt für Seljalandsfoss und Skógafoss; ab ca. ISK 18.000 pro Nacht.
Akureyri: Icelandair Hotel Akureyri ab ca. ISK 22.000 pro Nacht im Mai – der Botanische Garten erblüht im Mai besonders schön.
Wo essen im Mai
Grillmarkurinn (Lækjargata 2a) in Reykjavík ist ein ausgezeichnetes fleischfokussiertes Restaurant mit isländischem Lamm von lokalen Betrieben; Hauptspeisen ab ca. ISK 5.500 (Stand 2026). Für eine schnelle, gute Mahlzeit: Sægreifinn (Geirsgata 8) mit der bekannten Hummerkrabbensuppe für ca. ISK 2.200.
In Akureyri ist Strikið (Skíðaból 14) die erste Wahl für gehobenes Essen mit Dachterrassen-Aussicht; Hauptspeisen ab ca. ISK 4.500.
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