Island ist eines der besten Vogelbeobachtungsgebiete in Europa. Rund 330 Vogelarten wurden auf der Insel nachgewiesen, von denen etwa 80 regelmäßig brüten. Die Kombination aus Klippen, Feuchtgebieten, Lavafeldern und Küstenabschnitten schafft vielfältige Lebensräume auf engem Raum.
Wichtigste Vogelarten
Papageientaucher (Puffin): Islands bekanntester Vogel. Zwischen Mai und August kommen Millionen von Papageientauchern an die Küsten, um zu brüten. Die größten Kolonien befinden sich auf den Westfjorden (Látrabjarg), auf den Vestmannaeyjar-Inseln und in der Nähe von Vík. Puffins sind in der Luft wie am Boden ungeschickt-charmant und kommen Besuchern auf wenige Meter nahe.
Küstenseeschwalbe (Arctic Tern): Diese Vögel legen die längste Wanderstrecke aller Tiere zurück – von der Arktis bis in die Antarktis. In Island brüten sie auf Feldern und Küstenstreifen. Achtung: Küstenseeschwalben verteidigen ihre Nester aggressiv und greifen Spaziergänger an. Ein Stock oder eine Mütze, die über den Kopf gehalten wird, schützt.
Eiderente (Common Eider): Häufig an den Küsten Islands. Die Daunen der Eiderente wurden jahrhundertelang gesammelt und gelten als teuerste Naturfaser der Welt.
Gyrfalke (Gyrfalcon): Islands Nationalvogel. Selten, aber im Hochland und in abgelegenen Küstenregionen anzutreffen.
Beste Beobachtungsgebiete
Látrabjarg – Westfjorde
Die Látrabjarg-Klippen sind die westlichste Landspitze Europas und beherbergen eine der größten Seevogelkolonien der Welt: Papageientaucher, Tordalk, Trottellumme und Basstölpel brüten hier in riesigen Zahlen. Die Klippen sind steil und ungesichert – Abstand halten.
Mývatn – Nordisland
Der Mývatn-See ist ein Hotspot für Entenvögel: 15 der 16 in Island brütenden Entenarten kommen hier vor. Ebenfalls präsent: Haubentaucher, Stelzenläufer und Odinshühnchen. Der beste Beobachtungsmonat ist Juni.
Snæfellsnes-Halbinsel
Die Küste der Halbinsel bietet Papageientaucher, Lummen und Silbermöwen. Der Nationalpark rund um den Snæfellsjökull-Gletscher beherbergt Raufußbussarde und Schneeammern.
Vestmannaeyjar (Westmännerinseln)
Die Inselgruppe vor der Südküste hat eine der dichtesten Puffin-Kolonien der Welt. Lokale Bootstouren umrunden die Inseln und kommen den Tieren auf wenige Meter nahe. Fähre ab Landeyjahöfn (ca. 35 Minuten).
Beste Reisezeit
Mai–Juli ist die Hauptsaison für Brutvögel. Papageientaucher sind ab Mai anwesend, Küstenseeschwalben ab Juni aktiv. Im August beginnen die ersten Kolonien zu schrumpfen.
Wintervögel (Schneeeulen, Schneegänse, verschiedene Wasservögel) sind von Oktober bis März anzutreffen.
Touren und Ausrüstung
Geführte Birding-Touren ab Reykjavík: ca. ISK 15.000–22.000 für einen Tagesausflug. Für Látrabjarg sind Mehrtagestouren in die Westfjorde üblicher (2–3 Tage ab ca. ISK 55.000 inklusive Unterkunft).
Empfohlene Ausrüstung: Fernglas (mindestens 8×42), Regenjacke, festes Schuhwerk, bei Küstenseeschwalben-Gebieten einen langen Stock mitführen.