Dettifoss ist Europas leistungsstärkster Wasserfall, gemessen am Durchfluss. Rund 193 m³ Wasser pro Sekunde (im Sommer oft mehr) stürzen 45 Meter in die Jökulsárgljúfur-Schlucht. Der Wasserfall liegt im Vatnajökull-Nationalpark im Nordosten Islands und ist von beiden Seiten des Flusses zugänglich.
Ost- vs. Westseite: Welche ist besser?
Die meisten Reiseführer nennen die Ostseite als fotogenere Seite, weil man den Wasserfall frontal sieht. Die Westseite (Straße 862) ist besser befestigt und das ganze Jahr über zugänglich. Die Ostseite (Straße 864) ist eine unbefestigte Schotterstraße und nur für geeignete Fahrzeuge zugänglich – von Mai bis Oktober, je nach Wetterlage.
Beide Seiten haben separate Parkplätze, Toiletten und kurze Wanderwege zum Wasserfall (ca. 800 m–1,5 km). Beide sind kostenlos.
Selfoss – der unterschätzte Nachbar
Wer auf der Westseite ist, sollte etwa 1,5 km flussaufwärts zum Selfoss weiterwandern. Selfoss ist breiter als Dettifoss, weniger dramatisch, aber in einem anderen Rhythmus schön. Die Wanderung dauert hin und zurück ca. 45–60 Minuten und führt am Flussufer entlang.
Hafragilsfoss – flussabwärts
Flussabwärts von Dettifoss liegt der Hafragilsfoss, ebenfalls beeindruckend, aber weniger besucht. Er ist von der Westseite über einen kurzen Weg erreichbar. Beide Wasserfälle zusammen ergeben eine rund 3–4-stündige Wanderung.
Ásbyrgi-Canyon – nördlich im Diamond Circle
Nur 60 km nördlich von Dettifoss liegt der Ásbyrgi-Canyon, ein hufeisenförmiger Basaltkessel, den isländische Mythen dem achtbeinigen Pferd Odin zuschreiben. Laut Geologie entstand er durch einen katastrophalen Gletscherausbruch. Der Campingplatz im Canyon ist einer der attraktivsten in Island.
Ásbyrgi gehört zum Diamond Circle – einer Rundroute im Nordosten, die auch Mývatn, Husavík und Jökulsárgljúfur umfasst.
Anreise und Lage
Dettifoss liegt etwa 30 km südlich von der Stadt Ásbyrgi und ca. 160 km östlich von Akureyri. Am besten mit eigenem Fahrzeug anreisen. Von der Ringstraße (Route 1) abbiegen auf Route 862 (Westseite) oder 864 (Ostseite).
Geführte Touren ab Akureyri oder Mývatn bieten ebenfalls Dettifoss als Teil von Diamond-Circle-Tagestouren an (ca. ISK 18.000–28.000 pro Person).
Praktische Tipps
- Wasservolumen ist im Frühsommer (Mai–Juni) nach Schneeschmelze am höchsten
- Gummistiefel oder wasserfeste Schuhe empfohlen – Gischt kann auf Aussichtspunkten intensiv sein
- Fotografie: Polfilter reduziert Reflexionen auf nassem Fels; Morgenlicht von Osten her ist für die Westseite vorteilhaft
- Eintritt frei; Parkplatz kostenlos