Dettifoss est la cascade la plus puissante d’Europe. Chaque seconde, environ 500 m³ d’eau chargée de sédiments glaciaires s’écoulent sur une hauteur de 44 mètres et une largeur de 100 mètres dans le canyon de Jökulsárgljúfur. Le bruit se fait entendre à plusieurs centaines de mètres, et la brume d’eau vous atteindra bien avant d’apercevoir la chute.
Route 862 ou Route 864 ?
Les deux routes offrent des accès différents à Dettifoss depuis le nord (via Mývatn).
Route 862 (rive ouest) : Entièrement asphaltée. Vue frontale sur la cascade depuis le bord ouest du canyon. La plus photographiée et la plus accessible en voiture ordinaire. C’est le choix logique si vous avez un seul véhicule.
Route 864 (rive est) : Piste en gravier, souvent en mauvais état. Vue différente depuis la rive est, plus proche de l’eau. Nécessite généralement un véhicule à haute garde au sol. Les deux rives ne sont pas connectées au niveau de la cascade — vous devrez revenir sur vos pas.
Selfoss
À 1 km en amont de Dettifoss, Selfoss est une cascade plus large et moins haute (11 m) mais d’une beauté particulière avec ses eaux émeraude se déversant sur un large seuil de basalte. Le sentier entre les deux cascades est bien balisé et se fait en 15–20 minutes aller.
Hafragilsfoss
En aval de Dettifoss, la cascade Hafragilsfoss (27 m) se trouve à environ 2 km. Le sentier depuis Dettifoss est rude et moins entretenu. Depuis la route 862, un chemin de gravier mène au belvédère en voiture.
Ásbyrgi — le canyon en fer à cheval
À 30 km au nord de Dettifoss, le canyon d’Ásbyrgi est une curiosité géologique. Ce canyon en forme de fer à cheval de 3,5 km de long et 1 km de large s’est formé lors des crues glaciaires catastrophiques. Une petite forêt de bouleaux se développe au fond du canyon. Accès libre, aire de camping sur place (Vatnajökull National Park).
Le Cercle de Diamant
Dettifoss est l’un des quatre sommets du Cercle de Diamant, un circuit de 380 km dans le nord-est de l’Islande couvrant :
- Dettifoss — cascade la plus puissante d’Europe
- Ásbyrgi — canyon en fer à cheval
- Húsavík — capitale européenne de l’observation des baleines
- Mývatn — lac volcanique aux paysages lunaires
Ce circuit peut se faire en deux jours depuis Akureyri.
Informations pratiques
Depuis Mývatn : environ 60 km via la route 1 puis la 862, 45–50 minutes de route.
Depuis Akureyri : environ 145 km, 2 heures via la route 1.
Parking : Parking gratuit à l’extrémité de la route 862. Accès ensuite à pied (environ 700 m).
Accès : La route 862 est généralement praticable de mai à octobre. En dehors de cette période, vérifiez les conditions sur road.is.
Vêtements : Imperméables indispensables. La brume de Dettifoss peut vous tremper en quelques minutes.