Le circuit touristique islandais est l’un des plus compacts au monde pour ce qu’il offre. En moins de deux heures de route depuis Reykjavík, on peut se tenir sur une limite de plaques tectoniques, observer un geyser, survoler un glacier et marcher sur une plage de sable noir. En hiver, ces mêmes routes passent sous des ciels d’aurores boréales. Les excursions guidées fonctionnent particulièrement bien ici : la logistique est complexe (météo, conditions routières, permis d’accès, équipement spécialisé) et un bon guide transforme ce qu’on observe en quelque chose qu’on comprend vraiment.
Cercle d’Or
Le Cercle d’Or (Golden Circle) est la route la plus populaire d’Islande. Elle relie trois sites majeurs en une journée depuis Reykjavík : le parc national de Þingvellir (site de l’UNESCO, faille entre les plaques eurasienne et nord-américaine), Geysir (le champ de geysers qui a donné son nom à tous les autres) et la cascade Gullfoss (deux paliers, 32 mètres de chute). Des excursions en bus organisées partent quotidiennement depuis Reykjavík. Durée : 8 à 10h. Tarif : environ 10 000 à 14 000 ISK par adulte.
Aurores boréales
Les aurores boréales sont visibles en Islande de mi-septembre à fin mars par nuit claire. Des excursions nocturnes en bus ou en bateau partent depuis Reykjavík à la recherche de ciels dégagés loin des lumières de la ville. Les tours en bateau offrent un avantage : la flexibilité de navigation permet d’éviter les nuages mieux qu’en bus. Durée : 3 à 4h. Tarif : 6 000 à 10 000 ISK. Aucune garantie d’observation — la plupart des opérateurs proposent une deuxième sortie gratuite en cas de mauvaises conditions.
Côte sud
La côte sud islandaise concentre en une journée Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara (plage de sable noir) et Dyrhólaey. Des excursions depuis Reykjavík couvrent ces quatre sites. Durée : 10 à 12h. Tarif : 10 000 à 16 000 ISK. Certains tours incluent un arrêt à Vík pour le déjeuner. La côte sud est spectaculaire toute l’année mais particulièrement photogénique sous la neige en hiver.
Observation des baleines
Les sorties en bateau depuis Reykjavík (port de Faxaflói) permettent d’observer des baleines à bosse, des dauphins blancs et des marsouins communs en été (avril à octobre). En hiver, les orques sont parfois visibles. Durée : 2 à 3h. Tarif : 9 000 à 12 000 ISK. Le taux d’observation est généralement supérieur à 90 % en haute saison. Des sorties partent également depuis Húsavík dans le nord, considérée comme la capitale mondiale de l’observation des baleines.
Randonnée glaciaire
Des excursions sur les glaciers (Sólheimajökull, Skaftafell, Langjökull) partent de différents points de la côte sud ou du parc national de Vatnajökull. Crampons, piolets et casques sont fournis. Durée sur glace : 2 à 3h. Tarif moyen : 12 000 à 18 000 ISK selon le glacier et l’opérateur. Les langues glaciaires de la côte sud se réduisent chaque année — l’expérience de marcher sur un glacier pendant qu’il est encore là a une valeur particulière.
Blue Lagoon
Le Blue Lagoon est un spa géothermique à 45 minutes de Reykjavík, dans le champ de lave de Reykjanes. L’eau turquoise à 37–39°C est riche en silice et en algues. Des combinaisons Blue Lagoon + vol de retour peuvent être pratiques pour les voyageurs dont le vol part de l’aéroport de Keflavík (à 15 minutes). Entrée : à partir de 10 000 ISK (réservation obligatoire, longtemps à l’avance en haute saison).
Péninsule de Snæfellsnes
Des excursions d’une journée depuis Reykjavík couvrent Kirkjufell, le glacier Snæfellsjökull, les falaises d’Arnarstapi et la plage de Djúpalónssandur. Durée : 10 à 12h. Tarif : 12 000 à 16 000 ISK. Option idéale pour ceux qui n’ont pas de voiture de location.
Lacs Myvatn et geysers du nord
Pour les voyageurs qui passent par Akureyri ou le nord de l’Islande, les excursions autour du lac Mývatn couvrent les bains naturels de Mývatn, les champs de lave de Dimmuborgir, les cratères de Krafla et les sources de Námaskarð. En une journée, c’est une introduction complète à la géologie volcanique du nord.