Akureyri est la deuxième ville d’Islande — environ 20 000 habitants — et sa scène gastronomique le reflète : plus détendue que Reykjavík, plus locale dans son caractère, et sensiblement moins chère. Les cuisines travaillent ici avec ce qui est à portée de main : agneau des fermes du nord de l’Islande, omble arctique du lac Mývatn, langoustine des eaux froides du fjord, et des produits laitiers si bons que la glace d’Akureyri a ses propres adeptes inconditionnels dans tout le pays.
Que manger
L’agneau est la base de la cuisine islandaise et le nord de l’Islande en produit certains des meilleurs. Les moutons pâturent librement dans les prairies de montagne et les herbes arctiques tout l’été, ce qui donne à la viande une saveur distincte — moins grasse que l’agneau britannique, plus foncée, avec presque un côté sauvage. Cherchez la cuisse rôtie lentement, la soupe d’agneau (kjötsúpa) ou le filet poêlé sur la plupart des menus.
L’omble arctique est le poisson à commander si vous le voyez. Ce poisson est élevé dans des eaux glaciaires près du lac Mývatn et a une saveur quelque part entre le saumon et la truite — plus riche que la plupart des poissons de rivière, plus ferme en texture. Il apparaît généralement poêlé avec une sauce au beurre ou cuit en gravlax.
La langoustine (appelée humar en islandais, bien qu’il s’agisse techniquement d’un petit homard) provient de l’Eyjafjörður et des eaux voisines. La queue grillée au beurre d’ail est la préparation classique. Elle figure dans les établissements haut de gamme et parfois en bisque dans les restaurants intermédiaires.
Le skyr est le produit laitier fermenté épais d’Islande — riche en protéines, légèrement acide, quelque part entre le yaourt et le fromage frais en texture. On le retrouve comme dessert garni de myrtilles ou de camarine noire, comme sauce sur les plats de poisson, et dans les smoothies. À Akureyri, c’est une vraie spécialité locale plutôt qu’un produit touristique importé.
Le hverabrauð (pain de source chaude) est un pain de seigle dense et légèrement sucré cuit dans la terre géothermale près de Mývatn. Disponible dans certains cafés et restaurants d’Akureyri — un lien comestible direct avec la géologie volcanique à 50 km de là.
Les hot dogs islandais (pylsur) méritent d’être essayés au moins une fois. Le mélange d’agneau, de porc et de bœuf les rend différents d’un hot dog standard ; la préparation classique comprend des oignons crus et frits, de la moutarde sucrée, du ketchup et de la rémoulade.
Restaurants
Rub23 est le restaurant le plus régulièrement recommandé. Le menu va des sushis et sashimis à l’agneau islandais et à l’omble arctique — la cuisine est à l’aise avec les deux. C’est un niveau moyen-élevé (plats principaux 3 800 à 6 500 ISK en 2026) et il vaut mieux réserver en haute saison. Situé sur Kaupvangsstræti, en centre-ville.
Strikið (“la traînée”) occupe le dernier étage d’un immeuble sur Skipagata avec une vue panoramique sur l’Eyjafjörður. Le menu penche vers l’islandais contemporain : agneau, poisson et occasionnellement des spécialités de langoustine. Plats principaux de 4 200 à 7 000 ISK (2026). La vue depuis les tables en fenêtre justifie à elle seule la réservation un soir de ciel dégagé.
Greifinn est l’option mid-range fiable — pizza, pâtes, hamburgers et quelques plats islandais — avec des portions notoirement généreuses. Les prix sont parmi les plus accessibles de la ville (plats principaux 2 400 à 4 000 ISK en 2026). Il est constamment bondé de locaux et de visiteurs ; pas de réservation signifie une possible courte attente le week-end.
Bláa Kannan (“la boîte bleue”) est un café-salon dans un immeuble d’angle peint en bleu près de la rue piétonne principale. Soupe, sandwichs, gâteaux et bon café — solide pour un déjeuner rapide (1 400 à 2 200 ISK en 2026). Une institution d’Akureyri qui fonctionne depuis des décennies.
Café Laut se trouve dans le Jardin botanique (Lystigarðurinn) et constitue une halte agréable pour les visiteurs estivaux. Le jardin lui-même vaut une courte promenade. Café Laut propose des repas légers, des soupes et des plats végétariens dans la fourchette de 1 800 à 3 000 ISK (2026).
La glace d’Akureyri
La boutique de glaces Brynjubúðin sur Brekkugata est un passage obligé. La glace d’Akureyri a une réputation qui s’étend bien au-delà de la ville — les locaux plaisantent en disant que des gens montent en voiture depuis Reykjavík spécialement pour ça — et une seule boule coûte environ 550 à 700 ISK (2026). La boutique est ouverte tard le soir en été et les files d’attente se forment même par temps frais.
Notes pratiques
La plupart des restaurants à Akureyri ouvrent pour le déjeuner à partir de 11h30 et pour le dîner à partir de 17h30–18h. Les heures de fermeture se situent généralement autour de 21h30–22h, plus tôt qu’à Reykjavík. La rue piétonne principale (Hafnarstræti) et Kaupvangsstræti concentrent la plus grande densité d’établissements.
Les prix des alcools sont les mêmes qu’ailleurs en Islande — compter 1 100 à 1 400 ISK pour une petite bière et 1 800 à 2 400 ISK pour un verre de vin. Le Vínbúðin (magasin d’alcools d’État) sur Ráðhústorg est l’endroit pour acheter du vin ou des spiritueux pour ceux qui cuisinent eux-mêmes.