La Route de l’Anneau (Route 1, Þjóðvegur 1) est la route la plus célèbre d’Islande. Ce circuit de 1 332 km fait le tour complet de l’île, reliant les principales attractions du pays en un seul itinéraire cohérent. Ce guide couvre tout ce qu’il faut savoir pour la conduire.
La Route de l’Anneau en chiffres
- Distance totale : 1 332 km
- Temps de conduite pur : 17 à 20 heures (sans arrêts)
- Durée recommandée : 7 à 10 jours (avec arrêts et excursions)
- Surface : Asphaltée à 99% (quelques tronçons en gravier dans l’Est)
- Ouverture : Toute l’année (fermetures temporaires possibles en hiver)
Sens de conduite
La Route de l’Anneau peut se faire dans les deux sens. Le sens horaire (Reykjavík → côte Sud → Est → Nord → Ouest → Reykjavík) est le plus populaire et le plus logique pour découvrir d’abord les sites les plus fréquentés.
Étapes par section
Section 1 : Reykjavík → Vík (190 km, 2h30 de conduite)
La section la plus populaire. Cascades, glacier et plage de sable noir.
Principaux arrêts :
- Seljalandsfoss (cascade qu’on peut contourner)
- Skógafoss (cascade 62 m, escalier vers le sommet)
- Sólheimasandur (épave d’avion US Navy, 4 km à pied aller-retour)
- Reynisfjara (plage de sable noir et basalte hexagonal)
- Vík (village et falaises de Reynisdrangar)
Section 2 : Vík → Höfn (200 km, 2h30)
La section la plus spectaculaire de la Route 1.
Principaux arrêts :
- Kirkjubæjarklaustur (étape intermédiaire)
- Fjaðrárgljúfur (canyon sinueux, accès à pied depuis parking)
- Vatnajökull (vue sur le plus grand glacier d’Europe depuis la route)
- Jökulsárlón (lagune glaciaire avec icebergs)
- Diamond Beach (icebergs sur sable noir, 200 m de Jökulsárlón)
- Höfn (ville côtière, spécialité : langoustines)
Section 3 : Höfn → Egilsstaðir (260 km, 3h30)
La section la moins touristique — fjords de l’Est.
Principaux arrêts :
- Djúpivogur (village avec œufs sculptés sur la jetée)
- Breiðdalsvík (fjord tranquille)
- Fáskrúðsfjörður (ancienne communauté de pêcheurs français)
- Egilsstaðir (principale ville de l’Est)
Détour recommandé : Seyðisfjörður (27 km aller depuis Egilsstaðir, route de montagne)
Section 4 : Egilsstaðir → Mývatn → Akureyri (300 km, 4h)
La section nord, longue mais variée.
Principaux arrêts :
- Detifoss et Selfoss (cascades majeures, détour de 60 km)
- Ásbyrgi (canyon en fer à cheval)
- Húsavík (observation des baleines)
- Mývatn (zones géothermiques)
- Goðafoss (cascade historique)
- Akureyri (deuxième ville d’Islande)
Section 5 : Akureyri → Reykjavík (380 km, 5h)
La section nord-ouest, la plus longue. Peu d’arrêts comparée aux autres sections.
Principaux arrêts :
- Hvammstangi (phoques depuis le port)
- Blönduós (étape carburant)
- Borgarnes (musée de l’ère viking, ISK 2 200)
- Reykholt (maison du poète médiéval Snorri Sturluson)
Raccourci : Tunnel de Hvalfjörður (ISK 1 500, évite 60 km autour du fjord).
Durée idéale
| Durée | Ce qui est possible |
|---|---|
| 5 jours | Côte Sud + Cercle d’Or seulement (pas de circuit complet) |
| 7 jours | Circuit complet mais rythme soutenu |
| 10 jours | Circuit complet avec détours et visites approfondies |
| 14 jours | Circuit complet + Westfjords ou Hautes Terres |
Planification pratique
Hébergements : Réserver toutes les nuits à l’avance en juillet–août (au moins 2 mois). Les guesthouses de la côte Sud (Vík, Höfn) se remplissent les premiers.
Carburant : Faire le plein dès que le réservoir est à moitié. Les stations sont espacées de 50 à 150 km.
Météo : Vérifier road.is et Veður.is chaque matin. La Route 1 est généralement ouverte toute l’année mais des sections de montagne (nord-est) peuvent être fermées en hiver.
Vitesse : Limite 90 km/h sur asphalte, 80 km/h sur gravier. Radars fréquents — tolérance zéro.
Saison
Été (juin–août) : Idéal mais foule maximale et prix élevés. Toutes les attractions accessibles. Automne (sept–oct) : Excellent compromis. Premières aurores, moins de monde, prix réduits. Hiver (nov–fév) : Praticable mais jours courts (4–6h de lumière) et conditions difficiles. Printemps (mars–mai) : Peu de monde, cascades au débit maximal, routes F encore fermées.