La cuisine islandaise est honnête, centrée sur le produit et plus variée qu’on ne l’imagine. Isolée au milieu de l’Atlantique Nord, l’Islande a développé au fil des siècles une culture d’autosuffisance. Agneau, poissons, fruits de mer, produits laitiers et légumes racines forment la base de la table islandaise. À Reykjavík, une scène de restaurants vivante s’est développée au cours des deux dernières décennies.
L’agneau – la viande emblématique de l’Islande
L’agneau islandais est reconnu dans le monde entier pour sa qualité. Les brebis passent l’été librement dans les montagnes islandaises, se nourrissant de graminées, d’herbes aromatiques et de baies. Le résultat est une viande aromatique et tendre, sans le goût fort parfois associé à l’agneau d’élevage intensif.
Comment manger l’agneau en Islande :
- Kjötsúpa : soupe d’agneau aux légumes – le plat national islandais, simple et réconfortant
- Lambakjöt : agneau rôti ou grillé sous différentes formes
- Hangikjöt : agneau fumé, traditionnel à Noël mais disponible toute l’année
Les plats d’agneau dans les restaurants coûtent généralement ISK 3 500–7 000 (tarif 2026).
Le skyr – le super-aliment islandais
Le skyr n’est ni un yaourt ni un fromage blanc, même s’il y ressemble – c’est un produit laitier fermenté très riche en protéines et pauvre en matières grasses. Les Islandais consomment du skyr depuis plus de 1 000 ans, et on le trouve dans tous les supermarchés en de nombreuses variantes.
En supermarché (Bónus, Krónan), un pot de 500g de skyr coûte environ ISK 300–450. Il se mange au petit-déjeuner, en collation ou en dessert – avec des fruits, du granola, ou nature.
Dans les restaurants, le skyr apparaît aussi en sauce, en vinaigrette ou dans les desserts.
Poissons et fruits de mer
L’Islande est une nation de pêcheurs – et cela se reflète dans sa cuisine. Les principales espèces :
- Morue (þorskur) : La morue islandaise séchée est mondialement reconnue. Fraîche, séchée ou salée.
- Flétan (lúða) : Chair ferme et blanche, fréquent dans les restaurants gastronomiques
- Saumon (lax) : Cher en restaurant (ISK 4 000–7 000), mais d’excellente qualité
- Hareng (síld) : Traditionnellement fumé ou mariné, moins courant aujourd’hui
Langoustines (humar) : Le secret de l’Islande, ce sont les langoustines du fjord Suðurlón près de Höfn, dans le sud-est. Höfn est la capitale islandaise de la langoustine, et le festival de la langoustine y est légendaire chaque été. À Höfn, les plats de langoustines coûtent ISK 4 000–8 000 – nettement moins cher qu’à Reykjavík.
Hákarl – le requin fermenté
Le hákarl est du requin du Groenland fermenté – le plat islandais le plus connu et le plus controversé. Le requin du Groenland frais est toxique pour l’homme ; traditionnellement, il est fermenté plusieurs mois dans un trou en terre puis séché à l’air libre. L’odeur est forte (ammoniaque), le goût intense.
Pour en essayer : le musée de Bjarnarhöfn, sur la péninsule de Snæfellsnes, explique la tradition et propose des dégustations. On en trouve aussi dans certains supermarchés et restaurants touristiques de Reykjavík.
Pylsur – le hot-dog islandais
Le hot-dog islandais (pylsur) vendu dans les kiosques est considéré comme le street food national. Le plus célèbre : Bæjarins Beztu Pylsur à Reykjavík, directement sur le port. Ouvert depuis 1937, visité par des présidents et des rockstars.
Un hot-dog coûte ici environ ISK 600–700. La commande classique : « eina með öllu » (un avec tout) – ketchup, moutarde, rémoulade, oignons frits et oignons crus.
Boissons islandaises
Brennivín : La schnaps islandaise (surnommée la « mort noire ») est distillée à partir de pommes de terre et aromatisée au carvi. Elle se boit traditionnellement lors du Þorrablót (festin d’hiver).
Bières artisanales locales : Reykjavík compte plusieurs brasseries locales : Ölvisholt Brugghús, Kex Hostel Brewery, Borg Brugghús. La bière islandaise est généralement de bonne qualité.
Eau du robinet : L’eau islandaise est parmi les plus pures au monde, directement issue de glaciers et de sources. Aucune raison d’acheter des bouteilles en plastique.
Prix et conseils pour le budget
Manger au restaurant en Islande est cher. Plats principaux : ISK 3 500–8 000. Pour les voyageurs à petit budget :
- Bónus (supermarché le moins cher, reconnaissable à son logo cochon rose)
- Krónan : autre option économique
- Stations-service N1 : repas chauds (soupe, sandwichs) à des prix modérés
- Boulangeries : de petites boulangeries à Reykjavík proposent des plats du midi abordables