Les Kerlingarfjöll — littéralement les « Montagnes de la Vieille » en islandais — sont un massif volcanique de rhyolite au cœur des Hautes Terres islandaises. La zone de Hveradalir, leur vallée géothermale, est l’un des paysages les plus colorés et les plus actifs d’Islande : des cheminées de vapeur s’élèvent de ravins couverts de soufre jaune, de minerai rouge et de basalte noir, tandis que des sources d’eau acide turquoise s’écoulent entre les crêtes. L’ensemble est accessible en 4x4 via la route F35 Kjölur, l’une des routes traversant les Hautes Terres les plus fréquentées.
Accès
Route : F35 Kjölur depuis Gullfoss au sud (environ 2h30) ou depuis Blönduós au nord (environ 2h). La route F35 est l’une des plus praticables des Hautes Terres — large, avec peu de traversées de rivières majeures — mais reste réservée aux 4x4.
Track d’accès au resort : La piste F347, qui monte depuis la F35 jusqu’au resort Kerlingarfjöll, peut ouvrir quelques semaines avant la F35 principale si les conditions le permettent.
Bus : Des bus saisonniers depuis Reykjavík longent la Kjölur en été. Vérifier sur straeto.is ou avec les opérateurs highlands (Reykjavík Excursions). L’arrêt à Kerlingarfjöll est inclus dans certains tours.
Quand y aller
Le resort et la vallée de Hveradalir sont généralement ouverts de fin mai à début octobre. La F35 Kjölur ouvre habituellement en juin — vérifier l’état en temps réel sur road.is avant de partir.
La vallée de Hveradalir
Hveradalir est le cœur géologique de Kerlingarfjöll. Des sentiers de randonnée balisés (2 à 6h selon le circuit) traversent des zones de fumerolles actives, des crêtes de rhyolite multicolore et des lacs acides. Les températures au sol peuvent être très élevées dans les zones géothermales — ne jamais sortir des sentiers balisés dans ces secteurs.
Circuit court (2h) : tour de la vallée principale, vue sur les principales fumerolles et sources. Niveau facile à modéré.
Circuit long (5 à 6h) : montée sur les crêtes avec panorama à 360° sur les Hautes Terres et les glaciers environnants. Niveau modéré à difficile, terrain de montagne.
Sources chaudes
Une source chaude naturelle est accessible à la baignade libre dans le secteur du resort. L’eau est à environ 37 à 40°C. C’est l’une des rares sources de baignade authentiques — non aménagées commercialement — dans les Hautes Terres islandaises. Emporter un maillot de bain et une serviette.
Hébergement au resort
Le Kerlingarfjöll Mountain Resort propose :
- Dortoirs : environ 8 000 à 10 000 ISK par nuit
- Chambres : environ 25 000 à 40 000 ISK la nuit double
- Camping : environ 2 500 ISK par personne
Une restauration légère (soupe, sandwichs, café) est disponible au resort en saison. Les repas chauds sont limités — apporter ses propres provisions pour un séjour de plusieurs jours.
Combinaison avec la route Kjölur
Kerlingarfjöll s’intègre naturellement dans un itinéraire Kjölur : partir de Gullfoss (Cercle d’Or), traverser les Hautes Terres en s’arrêtant à Hveravellir (sources géothermales à mi-chemin), puis à Kerlingarfjöll, avant de redescendre vers Blönduós ou Akureyri dans le nord. Ce circuit prend 2 à 3 jours selon le rythme.
Équipement
Veste imperméable et pantalon de pluie indispensables — même en juillet, les orages de Hautes Terres sont fréquents. Chaussures imperméables à tige haute pour la boue géothermale. Crème solaire (haute altitude, UV renforcés). Batterie externe pour les appareils photo — pas de prises dans les zones communes du camping.